あと２週間

探査機ニューホライゾンズが冥王星に到着するまで、あと２週間を切りました。

現在（７月２日）は冥王星から約1,500万kmにあり、時速５万kmほどで進んで
います。７月14日（火）の最接近に向けて、観測機器も動き始めています。

ニューホライゾンズの飛行経路を表した下の図を見ると、本当に「あと少し！」
というのが分かると思います。2006年１月に地球を飛びたってから、９年以上
も宇宙を旅し続け、ようやく目標に到着しようとしています。



（画像：http://pluto.jhuapl.edu/Mission/Where-is-New-Horizons/index.php）


今まで誰も見たことのなかった冥王星の表面の様子もずいぶんと分かるように
なりました。探査機から送られてきた画像を見ると冥王星の赤道に沿って、
周りよりも暗い部分があることが分かります。これが何なのかは、もっと
近付いて詳細なデータが出てくることが待たれます。



（画像：NASA/Johns Hopkins University Applied Physics Laboratory/Southwest Research Institute）


最後まで無事に旅が続くといいですね。