天王星、海王星に新衛星

天王星と海王星に新しく衛星が発見されたとの報告がありました。

天王星に約20年ぶりに発見されたのは約680日で公転する８kmほどの大きさの
衛星（S/2023 U1）です。まだ正式な名前は決定されていませんが、これまでの
慣習に倣ってシェークスピアの戯曲に関連する名前が付けられるのではないかと
思います。

海王星に新衛星が発見されたのは約10年ぶりで、しかも２つ。１つは約９年で
公転する大きさ23kmほどの衛星（S/2002 N5）、もう１つは約27年で公転する
大きさ14kmほどの衛星（S/2021 N1）です。こちらもまだ正式な名前は決まっ
ていませんが、これまでの慣習に倣って海や精霊に関連する名前が付けられる
のではないかと思います。

ちなみに、S/2023 U1とS/2002 N5はチリのラスカンパナス天文台にあるマゼラン
望遠鏡で、S/2021 N1は（なんと！）ハワイにあるすばる望遠鏡で発見されました。

最後に、現在どの惑星にいくつの衛星があるか紹介してみましょう。
　　　　　　　
　============================
　　　名　称　　　衛星数（報告数）
　------------------------------------------------
　　　水　星　　　　０
　　　金　星　　　　０
　　　地　球　　　　１
　　　火　星　　　　２
　　　木　星　　　　95
　　　土　星　　　 149
　　　天王星　　　　28
　　　海王星　　　　16
　------------------------------------------------
　　　　　　　　　　（2024年２月28日現在）

これからさらに新しい衛星発見の報告があったり、これまで報告された
ものが何らかの理由で取り下げられたりする可能性もあるので、衛星数
はこれで確定というわけではありません。

太陽系の天体たちにも目が離せませんね。