七夕（2016）

７月７日は七夕ですね。

七夕は1300年ほども前から行われている伝統的な行事で、沿岸の地域では、
願い事を書いた短冊を笹に飾り、７月７日の朝に海へ流すのが風習です。
つまり、７月６日夜から７月７日朝にかけて行う徹夜のお祭りです。

もともとは奈良時代に中国から伝わり、日本の棚織津女（たなばたつめ）の
伝説と合わさったものだと言われています。これは村の災厄を除くために
水辺で衣を織り、神の降臨を待つ巫女のお話です。

現在知られている七夕のお話しは、結婚してから働かなくなった機織の上手
な織姫（こと座のベガ）と牛飼いである彦星（わし座のアルタイル）を天帝
（はくちょう座のデネブ）が天の川を隔てて引き離し、７月７日にだけ会う
ことを許すというものです。

古来は旧暦の７月７日に行う秋のお祭でしたが、1873年の改暦後は新暦
（グレゴリオ暦）の７月７日に行われることが多くなりました。残念ながら、
新暦の７月７日は梅雨の最中なので雨の日が多く、星空の行事を行うには
難しい時期となってしまいました。

2016年の場合、旧暦７月７日は８月９日に当たります。

また、本当の七夕の日には毎年必ず半月になります。夜半に月が沈み、
その後に天の川が見えるようになるのです。今年は８月９日（８日夜
から９日朝にかけて）に昔の人が見ていたのと同じ七夕の夜空を体験
してみるのも良いかもしれませんね。

さて、みなさんはどんな願い事をしますか？