７月７日は七夕？

明日７月７日は七夕ですね。

七夕（棚機とも書かれる）は1300年ほども前から行われている伝統的な行事で、
沿岸の地域では、願い事を書いた短冊を笹に飾り、７月７日の朝に海へ流すのが
風習です。つまり、７月６日夜から７月７日朝にかけて行う徹夜のお祭りです。

もともとは奈良時代に中国から伝わり、日本の棚織津女（たなばたつめ）の伝説と
合わさったものだと言われています。これは村の災厄を除くために水辺で衣を織り、
神の降臨を待つ巫女のお話です。

現在知られている七夕のお話しは、結婚してから働かなくなった機織の上手な織姫
（こと座のベガ）と牛飼いである彦星（わし座のアルタイル）を天帝（はくちょう
座のデネブ）が天の川を隔てて引き離し、７月７日にだけ会うことを許すというものです。

古来は旧暦の７月７日に行う秋のお祭でしたが、1873年の改暦後は新暦（グレゴリオ暦）
の７月７日に行われることが多くなりました。残念ながら、新暦の７月７日は梅雨の
最中なので雨の日が多く、星空の行事を行うには難しい時期となってしまいました。

2015年の場合、旧暦７月７日は８月20日に当たります。

また、本当の七夕の日には毎年必ず半月になります。夜半に月が沈み、その後に
天の川が見えるようになるのです。今年は８月20日（19日夜から20日朝にかけて）
に昔の人が見ていたのと同じ七夕の夜空を体験してみるのも良いかもしれませんね。

さて、みなさんはどんな願い事をしますか？