懐かしい風景（２） 高砂線・別府鉄道野口駅

   

   懐かしい風景（２）　高砂線・別府鉄道野口駅

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　別府鉄道の前身・別府軽便鉄道（別府鉄道）が開業したのは大正１０年の９月でした。
　現在の加古川市役所のすぐ東に高砂線の野口駅がありました。
　別府鉄道は、別府湊駅から土山線もあり、主な役割は、多木製肥所(現多木化学)で生産される肥料の運搬でしたが、その後、沿線住民の加古川の商店街への買い物の足として、あるいは通勤、通学手段として、別府鉄道はなくてはならないものになりました。
　最も賑わったのは昭和３０年代の初め頃で、別府の浜での潮干狩り、また海水浴へと多くの客を運びました。
　しかし、こうした風景も、同４２年頃から加古川市臨海部の工場用地の造成が始まり、海水浴場も閉鎖になると、以後急速に様変わりしました。
　モータリゼーションの波で同５９年２月、土山駅での貨物取り扱いの停止が決定的な打撃になり、高砂線と同じ昭和５９年に、６３年の歴史を閉じました。
　＊写真：野口駅（電車が停車しているのが別府鉄道）
　列車とポプラの木の間に高圧線の鉄柱がありますね。そのあたりに現在の加古川市役所が建設されています。（no2）