市町村

　隣接する自治体は村である。人口２，６００人弱。しかも、５年前に二つの村が合併しての人口である。しかも、６５歳以上の高齢者が７割を占めるとか。限界集落ならぬ限界村落だ。
　一方、私の生まれ故郷の県都に隣接する自治体も村だが、人口５３，０００人超のようだ。地方自治法では市となる要件は人口３万人以上から５万人以上に変更されたが、それもクリアしていながら、なぜ、市制化しないのか知らない。
　つい最近、テレビに市制化に動く町役場の話があった。やっと５万３人になったという。人口減少の今、自然増と思えない。住民登録を精査すれば、高齢者の所在不明のようなケースも出てきたりして。

　言いたいのは、市制に関心ないところ、大いに関心あるところ、併合しても話にならない人口の行政区もあることだ。こんなバラツキでは行政の原理原則が貫けまい。

　国勢調査の機会に、既存の市町村をたな卸しして、政治主導で再構築をしてはどうだろう。そうでなければ、地方分権も道州制も進まない。