１４

どうも１４という背番号が好きではありません。川崎フロンターレの中村憲剛は「数字の並びとかバランスが好き」なんて言っていますが、ええっ？なんかバランス悪いよなあと、密かに思っていたりします。自分ではまずつけないよなあと。

初めてＡＸＩＳにやって来た彼を見たときは、そのパワー溢れるプレーに驚かされました。まだ学生だったかもしれません。いやあ若いなあ。ドリブルもシュートもとにかく爆発的にすごかったことを覚えています。今でもその片りんを見せてくれますが、すっかりオヤジになったような気がします。いや失礼。大人になったような気がします。

今でこそ優勝争いに加わるほど強くなったＡＸＩＳですが、昔は本当に弱くて、毎年最下位争いを繰り返していました。そんな時期、彼とボランチでコンビを組んでいたことがあります。なかなか攻守のバランスが良いコンビだったと思います。でもまあ、こりゃあ勝てねえなって感じ。私は怪我から復帰した後で、新しいポジションを通してサッカーの面白さを再認識していた頃でした。確かＭＶＰをもらったのはその頃です。もしかしたらパートナーが良かったからかもしれません。

彼は現在ＡＸＩＳで背番号１４をつけています。最近めっきり試合に来なくなったのには理由があって、それは結婚の準備が忙しかったからのようです。今日、結婚式の２次会に出席するために銀座まで行くと、そこには当然のようにＡＸＩＳのメンバーがうじゃうじゃいました。なんだか懐かしい顔もいます。ＡＸＩＳの歴史を見ているようで感慨深いものがあります。よくわからないけど「優勝おめでとう！」とか言って盛り上がっています。そうか、結婚というのは優勝のようなものなのか。へえ～っ。

サッカーが大好きなので、入社したその日にサッカー部に入りました。社会人になってもサッカーができるなんて幸せだなあと思いました。正直言って、ＡＸＩＳにそんなにこだわりは持っていませんでした。サッカーができればとりあえずいいやって感じです。しかしどうも最近チームの雰囲気が変わってきているような気がします。みんなサッカーが好きなのか？それともＡＸＩＳが好きなのか？うわさによると、背番号１４の彼はＡＸＩＳが「大好き」だそうです。私はといえば「結構好き」です（笑）。

私はいまだに結婚というものをしたことがないので、果たしてそれがおめでたいことなのかどうかわかりません。でも、あんなにかわいい奥様とこれからずっと一緒にいられるのなら、それは間違いなくおめでたいことだと思います。あらためまして、ご結婚おめでとうございます。

しかし背番号１４はないよなあ。やっぱ背番号は１５だろう。