マックス発見！

関西の、とあるところ。
バスに乗っていて、「おおおおおお」と。
マックスじゃん！
慌てて車窓越しに写真を撮ってしまいました。
マックスって、知ってる？

有喜屋

　京都の清水坂を歩いていて、ちょっと気になるお蕎麦屋さんを発見。そこは営業していなかったものの、本店が先斗町にあるのを知って行ってみました。場所は先斗町の突き当たりに近い歌舞練場の隣。
　入ると一階は満員。地下に案内されます。なかなかのにぎわい。テーブルにはメニューのほかに「おいしいお蕎麦の食べ方」なるマニュアルまで。これはこだわりのお蕎麦屋さん。期待が持てます。さらに、蕎麦塾を催し啓蒙活動を行っていること、京都府知事賞を受賞したことなど、いろんなアピールが目をひきます。
　ビールと天ぷらを食べ（ビールを頼むと可愛い蕎麦みそがついてきました）、いよいよせいろを注文（せいろは二八ですが、十割のざるもあります。ぼくは二八の喉ごしが好きなので）。
　「おいしいお蕎麦の食べ方」マニュアルによれば、まず、つゆにつけずに食べる、とある。うん、ぼくもたかさごや竹やぶとかでやる。お蕎麦のほのかな甘みと香りをストレートに味わえます。
　で、一口。
　う。なんの味も香りもない。まあ、季節が悪い。蕎麦の旬は秋から冬だもんね（でも、大塚の岩舟の蕎麦は味があったけれどなあ）と気を取り直して味わいます。
　しかしコシもない。喉ごしどころの話ではない。ノリっとした食感。
　加水の加減が悪いんじゃないかな。これは蕎麦打ちで一番失敗しやすいんだけれど、つなぎにくい旧蕎麦のとき、どうしても水を多めに加えてしまうんです（３％ほどの狂いでも明確に味に反映されるのだ）。
　つゆがまた珍妙。よく醤油が薄いことを「甘い」と表現するけれど、このつゆは違う。砂糖か味醂が多すぎて文字通り甘いんです。
　店主のプロフィール（そんなものもメニューに載っている）によれば東京の上野藪蕎麦で修行した、とありました。７店も支店展開しているから店主が打ってはいないだろうが、このだらしない蕎麦はなんだろう？　上野藪蕎麦と言えば、名店も名店（ぼくのなかで、池之端藪蕎麦、蓮玉庵とともに上野ゴールデントライアングルと名付けられている）。とてもそこで学んだお蕎麦とは思えません。
　いつもは違うのかもしれないが、このお蕎麦で「現代の名工」とは。鵜飼良平さん（上野藪蕎麦の店主）に是非食べて頂きたいと思いました。