昨日の3Dソーラーパネルで太陽光発電の開発が進み何時かは太陽光発電の時代が来ると信じ たいと書きましたが、電池の周辺技術も進んでいるようです。
第 ４４７０回でも取り上げたように、太陽電池には軽いとはいえどまだまだ重 くて取り付けられない設備があるとか、今後問題となってくるだろうパネルのリサイクル市場の整備など沢山の問題 を抱えています。しかし、そうしたものに対する取り組みも地道に続けられているようです。こうした開発が相乗効 果となって大きな成果が生み出されることを期待します。
日 本経済新聞より 2011/12/23
太 陽光パネル周辺部材、九州から革新の波（エネルギーを拓く）
産業技術総合研 究所が昨年、佐賀県鳥栖市の九州センターに開設した研究拠点「太 陽電池モジュール信頼性評価連携研究体」。ここで今年夏、世界最高水準の耐久性を持つ太陽光発電パ ネルの試作品が完成した。セ氏85度、湿度85％の環境でも、既存品に比べて５倍の５千時間、発電性能が劣化し ないという。
素材メーカーの開発を支えたのは日本の公的研究機関で唯一という試作ライン。発電素子（セル）の回路を作る配線機 や、セルとガラス基板を接着する封止材を真空圧着する装置などを取りそろえた。産総研が佐賀県を選んだのは「日照量 が安定しており、実地試験など試作品作りに最適の立地だったから」（同センター）だ。
高機能化の余地
試作品の要となったのが新開発の封止材用樹脂。既存の封止材は、水分が付着すると酢酸を発生してセルを傷めるという 課題があったが、酸を発生しない樹脂の開発に成功した。
センターの増田淳研究体長は「セル単体で性能差はつきにくいが、封止材や電極、ガラス基板など周辺部材の技術革新に 努めればパネルは高機能化できる」と指摘する。
こうした周辺部材など太陽光発電の裾野分野に注目、新規事業の開拓を目指す動きが地場企業に広がっている。
パワー バンクシステム（熊本県八代市）は繊維強化プラスチック（ＦＲＰ）をフィルム状太陽電池の封止材に 応用、次の成長の柱に据える。もともと配電盤用などのＦＲＰ製品を生産していたが、「軽くてさびない」特長を生 かし、海沿いや海面近くに設置する太陽電池向けに用途開発した。
大型受注も決まり、来年１月には最大１億円を投じ生産設備を導入。米国の太陽電池メーカーからもセルを調達、パネル メーカーへ駆け上がる。
重さ７分の１に軽減
屋根材施工の川口スチール工業（佐賀県鳥栖 市）は、薄膜太陽電池と鋼板を一体化した屋根材の施工技術で需要を掘り起こす。折り曲げ自由な薄膜系に目を付 け、丸みを帯びた屋根にもパネルを設置できるよう専用の金具も開発した。
結晶シリコン系パネルは架台を含め重さは１平方メートル当たり60キログラ ム程度。一方、鋼板一体型は約７分の１の重さで架台いらず。川口信弘社長は「設置コストの差は大きい」と商機を 見込む。
行政も関連産業の裾野拡大による地域経済の振興を目指す。
リサイクル産業が集積する北九州市は三菱化学子会社の新菱（北九州市）などと組 み、太陽電池のリサイクル技術の確立に取り組む。早ければ２年後にも同市のエコタウン内にパネルリサイクルの実 証プラントを作る。
６月には九州経済産業局などが後ろ盾となり、パネルメーカーや施工会社など約50 社が参加して「九州ソーラーネットワーク」 （ＳＯＮＥＱ、福岡市）が発足した。
「太陽光発電をパッケージ化して提供する付加価値の高いビジネスモデルを確立する」（事務局の九州経済調査協会）の が目標だ。ただ、取り扱う分野はパネル開発から故障診断まで総花的な感はぬぐえず、九州の関連企業が一体となれるの か知恵が求められる。
九州発の技術やビジネスモデルを通して太陽光発電という産業をどこまで深化させられるか。業種の垣根を越えて技術を 集め、システム全体で挑む発想が欠かせない。＝第２部おわり（上阪欣史、菊池貴之）
中国の闇雲な増産やダンピングなどで市場自体が大きな傷を負いそうな恐れもありますが、こうした地道な改良などで 本来のコストダウンが進んでいけばきっと太陽光発電の時代が来るはずです。何といっても太 陽は消滅するまで何１０億年の余裕が十分あります。それまでには人類も生き残る手段を見つけている でしょう。
太陽は偉大！