カニ星雲の核には、毎秒３０回回転する都市サイズの磁化された中性子星がある。カニパルサーとして知られるこの惑星は、星雲の核にあるガス状の渦巻きの中心にある明るい点である。約１２光年に及ぶこの壮大な写真は、カニ星雲の中心近くで輝くガス、空洞、渦巻くフィラメントを撮っている。この写真は、ハッブル宇宙望遠鏡からの可視光線を紫色で、チャンドラＸ線天文台からのＸ線光を青色で、スピッツァー宇宙望遠鏡からの赤外線光を赤で、合成したものである。宇宙の発電機のように、カニ・パルサーは、星雲からの放出に動力を与え、周囲の物質を通して衝撃波を駆動し、渦巻く電子を加速している。太陽よりも質量が大きく、原子核の密
度が高いこの回転するパルサーは、爆発した大質量の星の崩壊したコアである。カニ星雲の外側の部分は、星を構成するガスの膨張した残骸である。超新星爆発は１０５４年に地球上でも目撃された。
＜出典＞： 「今日の天文写真（Astronomy Picture of the Day）」
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＜ひとこと＞： 左の図は可視光線のかに星雲。ハッブル宇宙望遠鏡がとった代表的なイメージの一つです。
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今日のテーマ： 火星のジェゼロ・クレータでの発見したもの （パーサビアランス）
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