ラオ・プレミアリーグ 得点王は日本人－ラオスサッカー事情（上）

　ラオスは１３年からサッカーのプロリーグ、ラオ・プレミアリーグを発足させた。今年の得点王は日本人の本田和雄（３５歳）だった。本田はトヨタのディーラが経営するラオトヨタＦＣ所属で、クラブはリーグ１位だった。このニュースは、ベトナムフットボールダイジェスト（日本語版）による。

　ラオ・プレミアリーグは１０クラブで構成され、日本人が６人（うち一人が在日朝鮮）である。クラブは途上国でよくある警察、軍、公共交通省の公務員、他は企業である。
　最大都市である首都ビエンチャンですべての試合をしている。他では試合可能なスタジアムがないかもしれないし、あっても交通事情から移動が困難と思われる。入場料は無料である。
　これらの情報は、昨年４月に訪ねたビエンチャンで入手した「季刊テイスト・オブ・ラオス」－日本語Ａ３で１６ページによる。冊子の内容は、日本人向けの街や企業、食堂等ガイドである。これが３５号ということから想像するに、日系企業関係者等１千人を超える日本人がいるのではないだろうか。

　サッカーはラオスでもっとも人気のスポーツで、東南アジアでは関心が高い。とくに盛んなのはタイ、ベトナム、シンガポールなどである。タイはときには３万人の観客になる試合もあるという。Ｗ杯２次予選に出ているのはタイ、ベトナム、カンボジア、ミヤンマー、シンガポール、東チモールである。
　ＢＳ放送でイングランド等の試合が放送されているので、テレビではレベルの高いサッカーを見ている。ただしシンガポールを除いて視聴可能にしているのはごく限られた人と思われる。
　国際的には経済成長とともに有望市場とみて、イングランド、スペイン、ブラジル等のクラブがシーズン前にタイ、ベトナムシンガポール等へ遠征して試合をしている。
　日本サッカー協会は、Ｊリーグのブランド力アップのためにＪリーグの試合の放送をタイ、ベトナムでおこなっている。
　来シーズンからベトナムの若手のスター選手（２３歳）をＪ２の水戸が獲得することにしている。昨年２カ月ほど札幌でレギュラークラスとしてプレーしたレ・コンビン選手から類推すると、試合には出られる力はあるのではないだろうか。

　また朝日新聞夕刊（１０月１２日）によると、東南アジアの１０カ国の強化支援をＪリーグのクラブがすることになった、と伝えている。
　パートナーを組むことが決まっているのは、ベトナム－川崎、ラオス－大宮、カンボジア－大宮、シンガポール－松本、タイ、横浜マということだ。他の国のパートナークラブは今後決めるという。
　内容は川崎の場合、約１週間ずつ２度訪れてすでに交流のあるビンズオンＦＣを中心に指導するという。Ｊリーグへ認知度が広がることと、それぞれの国のレベルアップへの貢献は喜ばしいことだ。
　またサッカーという文化交流が当面は日系企業にとってもよいだろうし、将来はＪリーグに東南アジアの選手が加わるようになるかもしれない。

＊Ｗ杯２次予選には東チモールも出場しているので加筆しました。
　０２年に長い間の内戦を経てインドネシアから独立し、経済は最貧国に位置づき、学校なども含めてのインフラが未整備の国です。アセアンにも未加盟です。
　代表チームはブラジル出身の選手が加わっているとのこと。監督と先発の６人がブラジル出身選手。Ｕ１９代表は、日本のサッカー協会から派遣されて古賀琢磨（４６歳）が監督をしている。（１１月１３日の朝日新聞から）１１月１３日追記。