終戦記念日

　「お盆シリーズ」は今日で終わりにしようと思う。

　毎年、8月はＮＨＫで、「終戦記念特集番組」を組んでいるが、
昨年からだったか、ＨＶ特集で「証言」シリーズが始まった。

　昨年は、娘も息子もお盆は帰らなかったので、じっくりそんな
番組を見て過ごした。なんと知らない事が多いかと驚きながら
見入ったものだ。「沖縄戦」や「硫黄島」、オーストラリアの
「カウラ収容所の大脱走」、「マニラ市街戦」・・・等。
　生存者の方たちが、80歳代、90歳代とお年寄りになられ、
証言できる人の数が減って来ており、大変貴重な番組だと思う。

　今年も何度か再放送していたが、15日夜、「ＮＨＫスペシャル」
で「レイテ決戦」を放映すると知り、これは絶対見ようと思った。
レイテ島はフィリピンの島で、第二次世界大戦の激戦地。
”I shall return."と言い残して一度フィリピンから逃れた
マッカーサーが、再上陸した地が「マッカーサー・ランディング・
メモリアル・パーク」になっているそうだ。

　番組では、生存者（日米両軍の兵士だった人やレイテ島の住民）
の証言をもとに、当時のニュース映画や戦地だった山や海の今の
ようすを映像で映し出していた。
　日本軍の97％が戦没したこと、アメリカ軍も驚いたバンザイ
突撃のこと、極限の飢餓状態、武器も何もなくても「戦え」との
命令、まさに地獄絵だったと生存者は言葉を詰まらせておられた。

　今秋11月に、私は弟と一緒に「戦没者遺児による慰霊友好親善
の旅」に参加しフィリピンルソン島を訪れる予定でいる。
　今年しかない、と勇んで申し込んだが、日が近づくにつれ気分
が滅入ってくる。覚悟はしているがつらい旅になりそうだ。