4/9(金)の新聞に、石井県知事が、南砺市城端のアニメ製作会社「ピーエー・ワークス」を訪問したと言う記事が載っていた。 小さな記事だが、「ほう、いよいよ~」と言う思いで読んだ。
2008年8/13のブログに、「韓国のお嬢さん」と言うタイトルで、私の故郷城端のアニメ会社で仕事をしている韓国人の娘さんのことを書いた。 城端の同級生でクリーニング店を経営しているM0くんが、その娘さんにアパートの部屋を貸していると言うことだった。 城端にそんな会社が? そして他県や他国からまで仕事に?と驚くことばかりだった。
今年3月の終わり頃、お茶仲間のAさんが、「しばらく北日本新聞をとっていたら、こんな記事があったよ。」と、新聞の切り抜きをクリップで止め、「あんたも見たいやろうから」と持って来てくださったのが、「城端ラプソディー」だ。 有難い。 喜んでいただいた。 平米公民館の事務室で1回分は読んだが、まとめて読めるとは…。 さっそくコピーして町田と川越の友人に送った。 4月中旬に箱根である同窓会に皆で回し読みしてもらおうと(私は欠席するので)。 幹事のKuくんからすぐ出席者全員の分をコピーした、と電話があった。
新聞の切り抜きなので写真は不鮮明だし、北日本新聞ですでに読まれた方もおられようが、故郷を離れた者の感想として書いてみたい。 13回シリーズの第1回の見出しが、「見慣れぬ若者続々」で横に「オタク?」と書かれている。
2年前の冬、南砺市城端のKさん宅へ東京で働く息子から「大変なことになっとる」と電話があったそうだ。 東京で放映されているアニメ番組に城端の景色や建物が描かれている、と言うのだ。 番組のタイトルは”True Tears(トゥルー・ティアーズ)”「真実の涙」。 首都圏で人気のアニメ番組らしい。
その後しばらくして、見慣れぬ若者たちが街中に見られるようになる。 リュックを背負い、カメラをぶら下げ、地図を片手に、写真を撮るのは普通の観光客と違うスポット。 町の人たちは「オタク(変わり者?)じゃないかと心配したそうだ。
そのアニメ会社「ピーエー・ワークス」をHさんが創業したのは10年前。 社員2人のスタートだった。 現在、東京のスタジオも合わせて70名のスタッフが働いている。
面白いのは、そのアニメ会社をきっかけに町に活気が生まれ、若いスタッフや町を訪れる若者、リピーターとの間に交流が生まれたことだ。
下は、私の同級生の家(町有数の名家)の大きな蔵。 今は「曳山会館」だが、この裏通りの坂道は観光スポットになっている。
春の「曳山祭り」と秋の「麦屋祭り」をミックスした、こんな祭りがアニメに出てくるらしい。 曳山の横で、麦屋の笠踊りを踊る若者たち。 全く伝統を無視したオリジナルだ。 事実と違う発想が面白い。 フィクションの痛快さと言うか。
そのうち、曳山祭りで山車の曳き手不足で悩む町内の人が、アニメ会社の若いスタッフに助けを依頼した。 都会育ちの無口な若者が、初めて地方の祭りの楽しさを味わった、とある。
また、地元の若手有志が、アニメの中の創作踊り「麦端(むぎは)踊り」を、町の行事で実際に踊った、と言うのも面白い。 「やるな~」と言う感じだ。 若者は発想が柔軟だ。
5年前に建設された伝統芸能会館「じょうはな座」は400人の小ホールだ。 平生は、町内の麦屋踊り、曳山祭りの庵歌(いおりうた)などを上演する。 ときには落語会もある。 そこで、昨夏、「シネマ歌舞伎」玉三郎の「鷺娘」を弁当付きで上映した。 高性能カメラで撮影した歌舞伎の舞台公演は、高級機材で映像化しないと映画会社が許可しない。 少しでも安い価格で映像品質を下げない機器を探し出し、上映にこぎ着けた。 そしてその後数回上映、大入りとなり、県外からの客も増えた。
住民が異文化を快く受け入れ、それをきっかけに新しい文化を発信した、と記事は締めくくられ、故郷を離れた者にとっても元気の出るシリーズだった。
下は、2年前に同級生のMoくんからもらった「トゥルー・ティアーズ」のクリアファイルです。