Cリーグ第１戦・春の岐阜大会（前編）

画像はCリーグ第１戦。コーナーを立ち上がる大ばさん。

２３日は岐阜・木曽三川公園で行われたCリーグ開幕戦に参加。締め切り直前まで出よか出まいか迷ったが、ド平地のレースということで、リッツの１週間前やし「仮想リッツ・クリテリウム」として参加することにした。

５時に大ばさんの車に乗せてもらい出発。枚方より第２京阪に乗り、京滋バイパス、名神と乗り継いで大垣で高速を降り、国道２５８号線を南下し、７時４５分に木曽三川公園に到着。雨模様。

大泉愛輪会のH城さんがすでに到着されていた。noji-9さん一家ものちに到着。自分のレースは１３時からなので、他のレースを応援。今日のコースは１kmほどのストレート２本を４つのコーナーで繋ぐというシンプルなコースであるが、向きによって風が強いのと、ホームストレートの路面状態がやや悪い。H城さんの個人TTのスタートとゴールを見届け、大ばさん出走のスポーツⅡクラスを観戦。大ばさん、前方で展開して６位入賞。その後、遊くんのレースを応援。序盤から２人逃げが決まり、最後ゴールスプリントを制して優勝。

１２時からローラー台でアップ開始。３０分ほど回してアップを終え準備する。１２時５０分にスタート地点に向かう。雨は既にあがっていた。スタート地点では中盤に並ぶ。そして１３時、２kmの周回コース１０周のエキスパートクラスがスタート。

序盤はめっさゆっくり。集団の後方に位置取る。５５×２１で充分なくらいの速度であった。ド平地クリテリウムなので、コーナーの立ち上がりでスピードが上がり、すぐ落ち着くというパターンを繰り返す。後方で一緒に走っていた人が「すごいスピードの伸びですね。みんな何食ってんですかね？」と話しかけてきたので、私が「プロテイン思いっきり飲んでんのんちゃいます？」と言うと、えらいウケていた。

レース中盤まで４～５人レースに送り込んでいるBALBA CLUBとFORZAが集団をコントロール。集団後方にいるとコーナーの立ち上がりでしんどいので、前に出ようと思うがコースの半分は道が狭いので、前に出られない。「やべえなあ」と思い、ホームストレートで重いギアにチェンジしてスピードアップし集団のやや前方に出て展開する。

レースも終盤に入り、残り３周で突然ペースが上がり必死でついていく。おお、ホームストレートで４９km/h出てるやん。第３コーナーでイン側にはじかれて、泥のところを走ってしまう。シクロクロスか？前と少し離れたので、ダンシングで追いつく。残り２周で少しペースが落ち着き、ジャンが鳴って最終周回。ぐんぐんペースが上がる。前方のいいポジションを取るため、コースの端ギリギリから前方に出る。ここで接触寸前の攻防である。隣の人が「もっと横行って！」と言ったが、私は「いかれへん、いかれへん！」と大阪弁で返す。

第４コーナーを集団前方で曲がってゴールまで直線である。ギアをチェンジして加速。ゴールまで３００mの電波塔あたりからダンシングに切り替えてもがく。一人抜き、二人、三人抜き・・・スピードはめっさ出ているが、視界がスローモーションになる。前に三人いるのが見えたが、そのまま４位でゴールへなだれ込む。まるいちのS藤さんが両手を上げているのが見えた。

その後スグ表彰。賞状と、副賞としてウイダーの粉末ドリンクをいただく。１０位以内に入ったので、１時間後に各クラス上位者選抜のNe'X杯に出ることになってしまう。う～ん、もう一回１０周かあ・・きついなあ。