毎年、除夜の鐘が鳴ると年越しそばを作り始める。その前に猫達はお風呂に入れ、リンスの匂いとフカフカの毛の状態にしておく。作ったそばを食べ終わると、除夜の鐘が鳴る中、新たな新年を迎える儀式として、ヒロク二さんの方を向き、正座して「ヒロク二センセイ、今年もよろしくお願いしますね」と言う。そうするとヒロク二さんは、「僕こそ、よろしくお願いするよ」と言って、大きな手を前に差し出して、握手を求めたりするので、面白い。ひとしきり2人でお願いしますを言い終わると、お風呂に入れた猫達の登場で、まず、キタハマがヒロク二さんに「今年もよろしくお願いします」と言い、わたし達は「キタハマ、今年も一緒だね」と言い、新入りのジルは「これから末永くよろしくお願いします」と言い、また、わたし達は、「お前はこれからは、もっと賢くなれよ」「外で遊べよ」とか言って、新年の挨拶をする。猫の言葉は、わたしが代弁している。本当に猫達がそう思ってるのかは、知らないけど。毎年いつも盛り上がってます。
お風呂に入れられて、毛を乾かすのにアトリエにある石油ストーブに集まっている猫達。左が新入りのジル。右の奥がキタハマ。天使のようなキタハマと悪ガキジル。
