大橋むつおのブログ

思いつくままに、日々の思いを。出来た作品のテスト配信などをやっています。

魔法少女マヂカ・253『クマさん失踪』

2022-01-09 13:20:59 | 小説

魔法少女マヂカ・253

『クマさん失踪語り手:マヂカ      

 

 

 クマさーん、旦那様がお呼びでーす。

 

 声がかかったので、運転手の松本さんはキュっとブレーキを踏んだ。

「すみません」

 自分が悪いわけでもないのに、クマさんは同乗のみんなに頭を下げて助手席を下りた。

 余裕のある登校をしているので、五分ぐらいの遅れはなんでもない。松本さんも腕のいい運転手なので、二三分の遅れなら取り戻してくれる。

 ……それが、五分経っても戻ってこない。

「クマさん、おそいねえ」

 ノンコが言うのと、正門から侯爵のパッカードが入って来るのが同時だった。

「そうだ、旦那様は、夕べはお泊りだった!」

 そう言うと、松本さんは運転席を下りてフォードに駆け寄った。

 フォードも窓を開いて、尚孝侯爵が松本さんに話している。

「何かあったんだ!」

 わたしたちも車を降りた。

「さっき、クマさんに声を掛けたのはだれだ!?」

 見送りに出ていた使用人たちに声を掛ける松本さん。

 みんな、同じように首を横に振る。

 誰も声を掛けていない、どころか、聞いていなかった。

 突然車が停まったて、クマさんが下りてきて玄関に入ったというばかりだ

 

 クマさんは、まやかしの声にひっかかって屋敷に戻ったのだ。

 声は、車に乗っている者にしか聞こえていない。

 

 これは妖の類のしわざだ。

 

「松本さん、車を出して、わたしが残るわ!」

「はい、お願いします」

 松本さんが戻って、ちょっと揉めたが、わたしを降ろしただけで、車は女子学習院に向かった。

 窓から不足そうな顔をのぞかせる霧子に「任せといて!」と声を掛けて、守衛室から出てきた箕作巡査とともに玄関に向かった。

「不審な声がして、だれもおかしいとは思わなかったのか!?」

 侯爵は、めずらしく声を荒げた。

 箕作巡査との結婚もきまり、人柄のいい侯爵は自分の娘のような気がしているのだ。

「声を聞いたのは車に乗っていた者たちだけなのでございます」

「バカな、車の中で聞こえたなら、外に居る者にも聞こえているだろ?」

「しかし……」

「すまん、ちょっと、わたしも狼狽えている」

「箕作君、すまない」

「いいえ、侯爵、ここからは、自分が指揮を執ってもよろしいでしょうか?」

「ああ、むろんだ。きみはクマの未来の夫であり、現職の警察官なのだからな」

「承知しました。では、みなさん、これを持ってください」

 箕作巡査は、屋敷の者を二人一組にした上で、ハガキ大に切った紙の束を渡した。

「調べたところは、かならず、この紙に名前を書いて貼ってください。探し漏れや重複を避けるためです。今から、各班の捜索場所を伝えます。終わったら、このダイニングに報告しに来てください。見つからなければ、人を替えて、さらに捜索します。春日さんはご近所にもお顔がきくでしょうから、屋敷周りをまわってください。それではかかりましょう!」

 見事な指揮だ。

 もうほとんど妖の仕業だと思っているけど、いきなり言っては動揺をさそうばかり。

 なにかしらの目途か証拠が見つからなければ口にはできない。

 それは、三度目の捜索が終わった箕作巡査が見つけた。

 なんと、戻った守衛室の応対窓の内側の壁に貼られていた。

 

『虎沢クマは預かった、返してほしくば渡辺真智香一人で長崎までこい。猶予は24時間だ』

 

「くそ!」

 箕作巡査は歯噛みした。守衛室は請願巡査の持ち場で、捜索の対象からも外れている。

 外の騒ぎに気を取られ、自分が飛び出す前に、その張り紙があったのか記憶が無い。

 あるいは、自分の不在の間に貼られたのか。

 知らされたわたしは困った。

 ブリンダに飛行石を貸してやったわたしは、24時間で長崎に行ける力が無い……。

 

※ 主な登場人物

  • 渡辺真智香(マヂカ)   魔法少女 2年B組 調理研 特務師団隊員
  • 要海友里(ユリ)     魔法少女候補生 2年B組 調理研 特務師団隊員
  • 藤本清美(キヨミ)    魔法少女候補生 2年B組 調理研 特務師団隊員 
  • 野々村典子(ノンコ)   魔法少女候補生 2年B組 調理研 特務師団隊員
  • 安倍晴美         日暮里高校講師 担任代行 調理研顧問 特務師団隊長
  • 来栖種次         陸上自衛隊特務師団司令
  • 渡辺綾香(ケルベロス)  魔王の秘書 東池袋に真智香の姉として済むようになって綾香を名乗る
  • ブリンダ・マクギャバン  魔法少女(アメリカ) 千駄木女学院2年 特務師団隊員
  • ガーゴイル        ブリンダの使い魔

※ この章の登場人物

  • 高坂霧子       原宿にある高坂侯爵家の娘 
  • 春日         高坂家のメイド長
  • 田中         高坂家の執事長
  • 虎沢クマ       霧子お付きのメイド
  • 松本         高坂家の運転手 
  • 新畑         インバネスの男
  • 箕作健人       請願巡査

 

 

 

 

 

 

 


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