今までで一番高い買い物

私が小浜に来てすぐに買った新車（軽だけど）よりも高い買い物，
それは28日間の南極旅行です。
１年間バイトをして貯めた150万円をつぎ込んで，
大学３年生の２月に行ったのでした。
「南極にいるペンギンを見てみたい」と思ってただけなんですが・・・
その旅が私の人生を変え，法学部から水産の大学院へ。
そのまま今に至ります。

船は１人部屋にすると150％の料金を払わなければならないのですが，
ニュージーランド発→南極→オーストラリア着の28日間の
船代（食事込み）だけで123万円。私の旅の予算は150万円。
船会社に誰か相部屋希望の人はいないかと問い合わせました。
「1年くらい回答を待つつもりでいて下さい」と言われていたのに，
3日後に「見つかりました」との電話。飛び上がって喜びました。
ちょうど同じ時期に相部屋の希望を出した方がいたのです。
（ちなみに日本の旅行会社が相部屋を仲介するのは珍しいことです）

相手は50歳年上。それが良かったのか無事に楽しく過ごしました。
その時の女性が先週末，小浜にいらっしゃいました。
まだまだお元気。２人で南極に行った時の思い出話に花を咲かせました。
そしてお別れの時の言葉がこれ。

「お互いに南極へ行ったことを胸に，心豊かに暮らしましょう」