チェンマイ滞在のホテルを選ぶ。ピンからキリまでのどれにしようかな。

　チェンマイ（チエンマイ）での滞在は15日間です。この15日間をどこに宿泊するかで随分と迷いました。大きな選択として、お濠に囲まれた旧市街にするかそれ以外にするかがありました。旧市街は観光に便利です。旧市街に宿泊していれば、観光スポットは徒歩圏です。私たちは私と夫と中学生になる息子の3人での旅行をしています。部屋はある程度の広さが欲しい。旧市街から遠いところにすれば、それだけ広い部屋に宿泊できます。しかし、旧市街に観光に行くにはトゥクトゥクやソンテオといった交通手段が必要となります。
　
　どこに泊まるかは夫に相談しながら決めていきました。夫はどこに泊まるかについては関心が薄く、ほとんど相談にはのってくれません。口コミを読み漁り、少しでもコストパフォーマンスが良いホテルを探す私の努力を認めてはくれず、「ああ、そこでいいんじゃない」と軽い返事。それでもめげずに数か月かけて、候補を絞り込んでいきました。いまではホテル名を聞けば、どこの辺りにあって、どんな評判かがわかるほどになっています。

　旅行の大好きな私は、1日のコストを切り詰めて、できるだけ長期間滞在したいですし、仕事や息子の学校のことでそれが叶わないのなら、幾度でも旅行に出たい。豪華な旅行を数日間するよりも、かかる費用が同じなら、節約した旅行を数週間したいのです。それでいて、グレードの高いホテルには泊まりたい。ホテルの宿泊費は多重に設定されています。空室率を低く抑えたいホテル側は、状況に応じて宿泊料金を大きく変動させて、ホテル予約サイトに提供します。

　私が狙うのは、この宿泊料金の監視(?)をしていて、「底（最安値）」のときに予約を入れることです。今回の予約は、ホテル予約サイト「エクスペディア」で候補のホテルをいくつか数か月監視し、「ホリデイイン」が最安値で提示された時を狙って予約をしました。5泊で18,000円ほど。1人1泊1,200円ほどになります。旅行中に検索したところ、同じ条件の部屋で、なんと1泊10,000円を越えていました。



　もちろん、この価格では朝食はつきません。でも、私たちはホテルの朝食を期待してはいません。現地の人たちの食べる物を食べに行くために旅行に来ているのです。朝食は、「タラート（ตลาด、市場）」に出かけていって、1品20バーツ（54円ほど）のおかずやお米（もち米がおいしい。ข้าวเหนียว）、果物を手に入れてきて、済ませることになります。これがとても満足のいくもの。これはおいしいね、これはハズレだね、この食材は何だろうね、もうちょっと甘さを抑えたらおいしいのに、ボクはこれが一押しだな、などと会話の弾んだ朝食となります。

　ホリデーインの近くには「ノンホイ市場（Nong Hoi Market）があります。日用雑貨や肉、野菜、果物、米などの食料品とともに、ご飯やおかずが売られています。ホリデーインを宿泊場所に選択した大きな理由の一つがこの市場にあります。夫は「旧市街まで遠いね」と言ったのですが、チェンマイは市場巡りを旅のテーマとすると決めた私には「遠い」というより「近い」のです。



　昼食はチェンマイ空港の近くにある「セントラル・プラザ・チェンマイエアポート（CentralPlaza Chiangmai Airport）」に出かけていきます。セントラル・プラザは無料のシャトル・サービスを行なっていて、緑色のソンテオが1時間かけていろいろなホテルから客を拾っていきます。



　CentralPlaza →15分→Amora Thapae →5分→Imperial Mae Ping →5分→Centara Duang Tawan →5分→Dusit D2 →7分→Royal Princess →5分→Shangri-La →3分→The Empress →5分→ Holiday Inn →5分→ Rati Lanna Riverside Spa Resort →5分→ CentralPlaza
　
　ホリデイインには、11:20、12:20、13:50、14:50、15:50、16:50、17:50、18:50、19:50にやって来ます。10分後にはセントラル・プラザに到着です。行きは10分で行くのですが、帰りは50分かかることになります。10:30、11:30、13:00、14:00、15:00、16:00、17:00、18:00、19:00とセントラル・プラザから出ていて、1時間の余裕があるので、セントラル・プラザの“FOOD CENTER”で、地元の人が通常食べるものと同じものを食べることになります。

　食後はこのシャトル・サービスを利用して、アモーラ・ターペー（Amora Thapae）で降りると、そこはターペー門の近くであり、旧市街への入口です。旧市街のお寺などを巡り、またアモーラ・ターペーに戻れるならば、ホリデーインにシャトル・サービスで戻って来られます。100～150バーツ（270円～400円ほど）かけて、トゥクトゥクで戻ってくるのもいいでしょう。

　この話し、もう少し続けたいので、次回に。