No326「曲馬団のサリー」「素晴しい哉人生」～笑いの向こうの涙～

大阪の隠れざる、小さな名画上映小屋「Planet＋1」（中崎町）で
D.W.グリフィス作品の後期作品、長編３本の上映がありました。

こんなすばらしい作品があったなんて、もう大発見！
1924年「素晴しい哉人生」25年「曲馬団のサリー」と
コミカルなシーンにくすくす笑いつつ、
最後は感極まって、涙ぼろぼろ。
24年「アメリカ（愛と犠牲）」の独立戦争の歴史物の迫力と、
いずれも、サイレントだというのに、いろんな音が聞こえてきそうで、
本当に豊かな世界にどっぷり浸って、幸せな３本でした。

主演女優は、キャロル・デンプスター（写真）。
リリアン・ギッシュがグリフィスの元を離れた後の数年間、
主演女優として活躍。
とってもチャーミングで、表情がくるくる変わる。
うれしいことがあった時には、抱きついて、足をばたばたしたり、
コミカルなところもあれば、しんみりする演技もあり、と、
横顔がとりわけきれいな、魅力的な女優さんです。

「曲馬団のサリー」では、
主人公サリー（キャロル・デンプスター）が
父親代わりのマッガーグル（彼女は教授と呼んでますが、サーカスのマジシャンで賭博師）を溺愛しており、
その一途ぶりが徹底していて、とっても微笑ましいです。
映画の中で、彼女が、
「POP！」（poppaの短縮語で、とうちゃん、おじさんという意味）
と彼のことを、愛を込めて、何度、呼んだことか。

マッガーグルを演じるW.C.フィールズは、
ブロードウェイの劇場のスターだそうで、
ユーモアあふれる演技は、
登場するたびに、笑わせてくれました。

最後のマッガーグルと悪党との車での追跡レースと
サリーの裁判とが、カットバックで写される場面には、
はらはらどきどき。
観客の心配もよそに、マッガーグルは道を間違えてばかりで、
気がついたら、自分を追いかけているはずの悪党が
自分の前にいて、気がつかずに、追い抜こうとしたりと、
とにかく楽しい。
段々畑を、どったんばったんしながら進む車といい、
何度でも観たいシーンにあふれています。

ラストでは、
実の祖母、祖父と名乗りあい、抱き合っているサリーを置いて、
そっと出て行く教授。
１本道を歩き去っていく後姿をじっと写すカメラ。
サリーが追いかけてくるはず‥‥、という観客の思いをよそに、
シーン変っても、まだ一人で歩いている・・。
え？ひょっとして、このまま終わってしまうのでは、と思いきや・・
小走りで飛び出してきて、
しがみつくサリーの姿に、思わず感激の涙のあめあられ。
最後はユーモアでくるみ、
本当に、見事な作品です。

「素晴しい哉人生」でも
貧しくて、食べものもない家族が、
ジャガイモとソーセージの食事にありついた時の、
大喜びで食卓を囲み、近所の人たちも呼んでの大宴会の楽しさといったら‥。
こんなふうに食べ物を味わえたら、幸せだなあと
心底思いました。
タップダンスをみせてくれるルピノ・レーンという喜劇役者の奮闘ぶりも楽しく、
月明かりに照らされた若夫婦二人の後姿のなんと美しいこと。

やはり、映画は愛だと原点に戻ったわけで、
アメリカ映画の父、グリフィスの凄さを思い知った
サイレント映画３本でした。

上映は、23日水曜までです。
みなさん、ぜひ、プラネットに駆けつけてください。
こんな名作が隠されていたなんて、大発見ですよ。