中日！日本一！おめでとうございます！とうとう６度目の正直、日本一の
栄冠を獲得したのだ！ 落合中日！ 来年の連覇も期待する。・・・ところでノリ
だ！ 艱難辛苦 幾星霜！人生には山あり谷あり起伏に満ちた行路が常だ。特
殊は、ごく、稀。rareだ！でも中村紀洋 こと「ノリ」は違った。プロ野球界で不動
の地位を築きノリの愛称で親しまれたあのノリが、ある期を境にどん底の谷に
落ちた。その頃は、引退も脳裏にあった。それからが拾ってくれる球界をくまな
く渡り歩いた。メジャーまで足を延ばした。仄かな夢を抱いての渡米だったが意
思半ばにして夢果たせず途方に暮れて帰国した。爾来、茨の道、苦境が待ち
構えていた。球界渡り鳥の異名を背負って球団訪問が始まった。拾ってくれる
球団をくまなく訪れた。でも果たせず絶望の日々が続き一時、陥った。不思議
な縁で中日のテスト生となった。ガムシャラに２軍で練習が始まった。中日球団
に拾われたのだ。落合監督の粋な計らい、ノリの素質と野球に対する真摯な情
熱を見込んでの抱え込みだった。かつて３冠王に２度も輝き野球の神様と尊敬
された落合との出逢いがノリの人生を変えた。落合監督のプロとしての選手を
見抜く確かな眼力と鋭い野球感がノリを獲得する決め手になった。そして、そ
れが図星、的中した。昨日の日本シリーズのあの晴れの大舞台で優勝という
勝利の栄冠に結びついた。ノリの直向きな情熱と練習の成果がＭＶＰという野
球選手 最高の殊勲賞を獲得したのだ。ファンに対する感謝と感激のあの涙の
会見が如実にそれを物語っている。ほんとに、おめでとう！ 中村ノリの野球人
生、最高の晴れ舞台での栄冠！どん底から這い上がりプロ根性を遺憾なく発
揮し最高の栄誉に輝いた。艱難辛苦、茨の道もそれで報われたのだ。何より
『やればできる！』、『ネバーギブアップ＝Never give up 』を青年の心の中に、
少年・少女の魂の奥底まで刻み込んだ。お手本として示した。悲惨な事件事故
の多い昨今の世相に久々に明るい話題を提供した。心身の健全な育成に欠か
せない国民スポーツ、野球を通してのお手本だ。中村ノリの 直向きな 生きざ
ま から青少年は掛替えのない 人生の在り方 を学んだに違いない。それが中
村紀洋という一野球人の社会に対する最高最大の貢献になったのだ！その功
績は誰よりも大きい。今後も更なる活躍を期待する。・・・
