新石垣空港から石垣市内に向かうバスの車窓から、当たり前と言えば当たり前のことなのだが、私にとっては少々ショックな光景を目にした。
新石垣空港は旧空港よりかなり郊外に新設されたようです。前回来たときには20数分くらいで市内に入ったが、今回はおよそ50分かかるほど遠くになったようだ。
バスがかなり市内に近づいたときだった。
窓外に目をやると、一人の初老の男性が街路に造られた花壇の花に水やりをしている光景が目に入った。
花壇に水やりなんて…。北海道では夏真っ盛りのときにやることだ。
それをいくら温かい地とはいえ、２月にそうした光景を見たことがショックだった。
※ この花壇は私がショックを受けたものではありません。花の構成には感心できません。
石垣島は今人口が増えているという。
いわゆる内地からの移住が増えているということだ。
若者も多いが、特に顕著なのが退職世代の方々の移住が目立つという。２月にこの暖かさだと、さもありなんという思いだ。
今日の私は、石垣島に入ってから、下着の上にシャツ一枚だったが、街を歩く人の中には短パン、Ｔシャツの人も目に付く。
私は前回来た時、あまりの暑さに短パン、Ｔシャツを購入したほどだった。
今回は一応、その用意もしてきている。
※ 南国の花、ハイビスカスは盛期を過ぎたようです。
季節のメリハリのある北海道の方が、変化があって良いという人もいるが…。
でもなあ～～～～、と思う私だった…。
ただ、北海道人である私から見ると、石垣人は花に関心はあまりないようにも思われる。街角にも、家庭の庭先にもそれほど花は目立たないのだ。
街角にはそれなりに植栽されているのだが、北海道の夏の花のような鮮やかさには欠けるかなぁ…、という思いもする。
花の季節が短いからこそ、北海道人はより花を愛でようとする気持ちが強いのかもしれない…。
暑い！暑い！ともかく暑い！ レンタサイクルを漕いだせいもあるだろう…。汗まみれになって石垣市内を駆け巡った。
空港から石垣市内に入り、ホテルのチェックインには早かったが、荷物を預けるためにホテルに着くと、なんとそこに無料のレンタサイクルがあった！
「これはラッキー！」と思ったのだが、そこにはやはり制約がある。連続使用３時間以上はまかりならぬということだった。
それでも効率良く市内を回るには自転車が最適と判断し、自転車を駆って市内巡りに出かけた。
昼食に「八重山そば」を食した後、最初に「具志堅用高記念館」に向かった。地図上では市の中心からかなり離れているように思われたのだが、およそ10分超で着いた。
館内は具志堅選手の現役時代に獲得したトロフィーや賞状、その他各種の写真が所狭しと展示されていた。その他にグッズ販売のコーナーがあったが、これで入館料400円はどうかな？
ただ、館内では具志堅選手世界タイトルマッチのビデオが上映されていた。私が入った時はちょうど具志堅選手が挑戦者で７回ＫＯでタイトル奪取に成功したところを１回～７回まで余すところなく見ることができたので文句は言えないか？
※ 具志堅用高記念館のエントランスです。具志堅選手のシンボルマーク「カンムリワシ」が出迎えてくれました。
つづいて、「まちなか散歩ツアー」を主催する「まちなか交流館 ゆんたく家」を訪れたのだが、肝心の職員が不在で、ツアーそのものが実施されるのかどうか不明という残念な結果だった。
時間にまだ余裕があったので、これも中心部からやや離れているが、ロッテオリオンズがキャンプを張っている「中央運動公園」の野球場に向かった。けっこうな坂道で、汗をかきながらのサイクリングだった。
球場ではちょうど紅白戦が行われていた。土曜日ということもあってだろうか？たくさんのファンが詰めかけていたが、私は２～３枚写真を撮っただけで直ぐに球場を後にした。
練習試合ではなく、キャンプらしい練習風景を見れるのであれば、もう少しゆっくり見てもいいかな、と思ったけれど、試合形式じゃいつも見た風景という感じで興味が失せてしまった。
※ 沖縄特有の民家（裕福な？）ですが、こうした建物は市内では少なくなっているようです。
球場からの帰路、もう一度「まちなか交流館 ゆんたく家」に寄ってみたが、やはり職員は不在だった。
レンタサイクルのリミット３時間が近づいてきたので、ひとまずホテルに帰り、このブログを作成しているというわけである。
この後、チェックインをした後、もう一度街に出て早く夕食を済ませ、ベッドに直行し、パタンキューで、明日の備えようと思っている。
１０時１０分、無事に新石垣空港に着きました。
さすがに石垣島まで南に下ると暖かいです。気温は１９度とか…。そういえば、プロ野球のロッテが現在石垣市でキャンプを張っていますね。チャンスがあったら覗いてみようかな？
ところで、関空で「千歳は降雪のため着陸できず折り返す可能性がある」とアナウンスされていましたが、そちらの気候はどうなんでしょうね？
これからホテルに荷物を預け、石垣市内を巡ります。
ちょっと心配である。今、午前２時である。昨夜来、まったく眠れないのだ。多少不眠症気味の私だが、これは少し極端すぎる。本日の予定にも影響が出そうで心配である。
※ 17日に予定している西表島から水牛車に乗って由布島へ向かう様子です。
いったいどうしたというのだろう？
昨夜、９時にベッドに入り、文庫本を読みながらウトウト状態に入ったのだが、直ぐに目が覚めてしまった。
それからもうダメだった。
午前４時には起きなければならないというプレッシャーが眠気をすっかり削いでしまったようだ。
もし、４時近くになって深い眠りに入ってしまってはと思い、思いきって起きてしまった。そこで時間を持て余したので、予定外の投稿を考えた。
昨日のことで書き残したことがあった。
大阪に着いて、最初の買い物が手袋だった。
寒いのだ。気温は５度前後で、海風が冷たく、手袋なしではとても耐えられない寒さだった。
今回、私は軽装を心がけ、上着はライトダウンを羽織ってきたのだが、ここ大阪ではそれがちょうど良いくらいだった。意外な寒さだった。
さて、本日は７時２０分に関空を発って、１０時１０分新石垣空港着の予定である。
今日は石垣市内を巡る予定にしている。
といっても、特に予定はない。石垣市は一度訪れていて、主なところは巡っている。前回行くことができなかったボクシングの「具志堅用高記念館」だけはレンタサイクルを駆って訪れてみようと思っている。（チョッチュ行ってこようかなぁ）
そして、またまたウォーキングである
歩いて発見！「まちなか散歩ツアー」というのが催されているとの情報を得たので、ガイド付きの街歩きツアーに参加できたらと思っている。
そしてできれば、天候も良さそうなので、沖縄特有のコバルトブルーの海でも眺めに行ってこようかな？と考えている。
いずれにしても、今日一日は睡眠不足との闘いになりそうだ…。
夜は「八重山民謡」を、と思っていたが今日は自粛しよう。