“私立探偵 愛原学” 「西へ向かう探偵達」

［１２月２４日１１時２５分　天候：曇　千葉県市川市八幡　京成電鉄京成八幡駅］

〔「まもなく八幡、八幡です。お出口は、右側です。都営地下鉄新宿線は、お乗り換えです。八幡の次は、高砂に止まります。菅野、市川真間、国府台、江戸川、小岩には止まりません。今度の普通、上野行きは降りたホーム１番線から、２８分の発車です」〕

　私達を乗せた特急電車は、ダイヤ通りに運行していた。
　成田空港発車時はガラガラだった電車も、今は賑わっている。
　また、降っていた雨も、都内に近づく度に弱くなり、今は止んでいるようだった。

〔「ご乗車ありがとうございました。八幡、八幡です。１番線は特急、上野行きです。高砂、青砥、日暮里、終点上野の順に止まります」〕

　私達は電車を降りた。

　愛原「本当に１時間弱だった」
　高橋「早いんだか、遅いんだか……」
　愛原「通勤電車の中では、早い方だよ。次は都営新宿線ね」
　高橋「うス」

　ここで私は乗車車両を間違えたことに気づく。
　大きいミスではないのだが、エスカレーターやエレベーターはホームの後ろ寄りにあるということ。
　先頭車から向かうと、階段が最も近い。
　私と高橋、リサの３人だけならそれでも良いのだが、大きなキャリーバッグを持っている我那覇絵恋さんと斉藤早苗さんはキツいだろう。

　高橋「ほれほれw　頑張って登れやw」
　愛原「高橋……」
　我那覇絵恋「こンのー……！！」
　リサ「ん」

　代わりにリサが、ヒョイと絵恋さんのバッグを片手で持ち上げた。
　さすがは鬼型ＢＯＷ。

　絵恋「り、リサさん！？持ってくれるの？」
　リサ「こんなん軽い」
　絵恋「も、萌えぇぇぇぇっ！！」
　高橋「あーあー、うるせぇレズガキだ」

　尚、斉藤早苗さんは軽々というわけではないが、それでも１人で自分のキャリーバッグを持ち上げていた。

［同日１１時４１分　天候：曇　同地区　都営地下鉄本八幡駅→都営新宿線１１７３Ｋ電車最後尾車］

　

　京成八幡駅と地下鉄本八幡駅は隣り合っている。
　連絡通路を行けば、基本的に雨が降っても傘は殆ど必要無い。
　地下鉄構内に入った後で……。

　斉藤早苗「キップ買ってきます」

　京成線に乗る時もそうだったが、彼女はＩＣカードを持っていないようである。
　絵恋さんは元々埼玉に実家があった関係で、Ｓｕｉｃａを持っている。
　確かに沖縄在住では、交通系ＩＣカードを持つ機会は少ないか。
　沖縄県内で使用されているオリジナルのＩＣカード、『ＯＫＩＣＡ（オキカ）』はある。
　沖縄都市モノレールや県内の路線バスなどで使用できるＩＣカードだ。
　しかしながら、そのカードは県外は使えない。

　愛原「早苗さんもＰａｓｍｏにしたら？」
　早苗「今は結構です」
　愛原「そ、そう？」

　早苗さんだけ紙のキップを購入する。

　愛原「それじゃ、行くか」

　ホームに向かうと、京王の電車がホームに停車していた。
　車両は“京王ライナー”にも使用されるものではなく、前々から運用に就いていた通勤電車タイプである。
　今度は、最後尾の車両に乗った。
　都営の車両は緑色が目立つが、京王のはローズピンクのシート柄が目立つ。
　始発駅ということもあり、私達は再び座席に腰かけた。

〔この電車は、各駅停車、新宿行きです〕

　電車に乗り込んでから、私は再び善場主任にメールを送った。

　善場「順調のようですね。ですが、油断大敵です。鉄道におけるバイオテロ並びに、その鎮圧活動報告はＢＳＡＡに限らず、アメリカのシークレットサービスにもあるほどです」

　とのことだ。
　まるで、この電車でバイオテロが起こると予言しているかのような返信だが……。

　善場「もしも予定通りなら、浜町駅にはお昼頃の到着ですね。私も昼食の御相伴に預からせて頂きます」

　とのことだった。

　愛原「おい、キミ達。どうやら、善場主任が昼食を御馳走してくれるかもしれないぞ？」
　リサ「おー！」
　高橋「さすがは姉ちゃん、太っ腹だぜ」
　愛原「こらこら。喜ぶのはまだ早いぞ」

〔「お待たせ致しました。１１時４１分発、各駅停車の新宿行き、まもなく発車致します」〕

　発車の時刻になり、ホームに発車ベルが鳴り響く。
　また、車両からの発車メロディも流れた。

〔「２番線から各駅停車、新宿行き、発車致します」〕

　ピンポンピンポンとドアチャイムが鳴るが、あまりボリュームは大きくない。
　むしろ代わりにホームドアの方のチャイムが大きく、それにかき消される感がある。
　ドアが閉まると、乗務員室から車掌の発車合図のブザー音が聞こえてくる。
　それからエアの抜ける音がして、電車はインバータの音を響かせて走り出した。

〔都営新宿線をご利用頂きまして、ありがとうございます。この電車は、各駅停車、新宿行きです。次は篠崎、篠崎です。一部、電車とホームの間が広く空いておりますので、足元にご注意ください〕

　地下鉄の場合、末端部は地上区間になっている場合があるが、都営新宿線ではそのようなことはない。
　東大島～大島間に一部地上区間があるだけである。
　電車は殆どの座席が埋まっているといった感じで、まだ立っている乗客はいない。
　リサは絵恋に話し掛けられては、それに受け答えするといった感じだった。
　早苗はスマホを取り出し、それで何か操作している。
　善場主任は恐らく、早苗が何かしないか警戒しているのだろう。
　しかし、特にそのような感じはしなかった。
　因みに昨日は制服のような服を着ていたように見えたが、どうやら違うらしい。
　コートを上に着ていたので、私が見間違えたようだ。
　それでもプリーツスカートを穿いているのには違いない。
　だから、制服のスカートと見間違えたのだろう。
　顔は似ていないが、リサとは雰囲気は似ている。
　もしも早苗が日本版リサ・トレヴァーの何番だと言われたら、信じてしまいそうなほどだ。

　愛原「高橋。善場主任は、バイオテロに警戒するようにとのことだ」
　高橋「了解っス。マグナムなら持って来ています」
　愛原「そうか」

　電車は長い地下鉄のトンネルを突き進んだ。