街で用事を済ませ、予定より少し早目に帰路についた。カーラ線でバンナ岳の稜線を眺めながらスカイラインを横目にチョットしたワインディングにさしかかる。夜に通ると沢の匂いが冷たい。下りに入り最後のきついカーブでタイヤを鳴らしながら曲がると、誰も気づいていないだろうが夏にはサガリバナの匂が漂ってくる。田原まで来たら名蔵十字路を過ぎ白水方面へ右折、直に我家が見えて来る。「何か門塀に乗っかってるなぁ」。車の中で一人、声に出して呟いた。
「あいつかぁ」
我家にやって来る野良猫の「たぬ吉」だ。最初の頃は「シャーシャー」言って決して懐かないだろうと思うくらい手ごわかったし、餌を食べるようになってからも手を出すと直ぐに鋭い爪で引っ掻いて来た。しつこい性格が災いし、お陰でその頃の手には何時も血が滲んだミミズ腫れが幾筋か出来ていた。噛み付くのも日常茶飯事だ。
それが今ではどうだ、ご飯を貰う時だけでなく日中も我家の敷地内で過ごしている。時には門塀で招き猫かシーサー代わり宜しく。人相の悪さは相変わらずだが、触って引っ掻く時も爪は出さずに肉球だけなので、オイラの手も血が出る事はない。ただどうもたぬ吉は「にゃぁ」と上手く言えないと言うか声が出せないようだ。おそらくたぬ吉は以前来ていたでぶドラ（Twitter円の中の猫）の孫くらいの子孫だが、爺ちゃん譲りで頭がデカい(笑)。イリオモテヤマネコは大人になると「にゃー」と鳴けなくなるし、頭がデカいのがモテると言うか強いらしいので、たぬ吉もそれと同じなのかも知れない。それでも擦れた声で必死で「にゃぁ」と言ったり、何故かご飯を貰う時も「シャァー！」と言ってくる。
怒ってる訳ではなくその方が声が出しやすいのかも知れないが「何で怒るか～！」と食べてる最中にワザと尻尾を何度も触ると「シャァーシャァー」と今度は本気で怒ってくる。悪いオイラは構わずしつこくチョッカイを出すとしまいには噛みついて来るが、今では甘噛み程度で我慢しているようだ。
#でぶドラ #たぬ吉 #野良猫 #ヤマネコの遺伝子？
