幕末の名門蘭学塾「適塾」を訪問。
一年前にも訪問したのだが、
16時までしかあいておらず中を見学できなかったのだ。
適塾の当時を表したものとして、
司馬遼太郎の名著「花神」での描写によると、
「適塾の塾生部屋の蒸しようはすさまじいもので、
30畳に30人前後の人間が汗だらけになってすわっている。
衣類なとつけられたものはなく、～みな裸で輪講につく。」
とある。
また、
薄暗い書生部屋を指し、
「昼は昼でロウソクを灯さなければ書見はできない」
とも、
みなが徹夜で勉学に励む様子を
「その光景は雑踏の如く夜市の如く」
と大村益次郎が国元に手紙を書いたともいう。
いずれにせよ春夏秋冬、
昼夜を問わず塾生の熱気で湧きかえっていたのであろう。
残念ながら現在の適塾は奇麗に整備されており、
この建物から当時の熱気を感じることは僕にはできなかった。
それでもこの場所に立てたことは嬉しかったし、
緒方洪庵や塾生について、
勝手な想像をふくらませては一人でニタついた。