大学での授業とレッスンを終え、電車を待つ駅でニュースを見て、我が目を疑い、二度見、三度見をしてしまいました。
「キーボード小川文明さん死去、4月から入院・闘病 53歳」
文明さんが・・・。
関西プログレ界で、とっても大きな存在だったブラック・ペイジというバンドのキーボーディストだった文明さん。
僕も、プログレバンドをやっていた身でありますので、ずっと、まさに雲の上の人という感じでした。
まだ、僕がプロになる前、楽器運びをしているころに、あるミュージシャンの方々の飲み会に参加させて頂いた折、一度、お会いしたことがありました。
緊張しながらご挨拶をさせて頂いたのですが「あ、よろしくね~!(^o^)」とビールを片手に、びっくりするくらい、人懐っこい笑顔で笑ってくれた文明さん。
でも、そんな子どものことなんて、普通、覚えているはずがない・・・ですよね。
それが、数年後に、また飲み会でお会いした時。
一応、プロの端くれにはなっておりましたが、
ともあれ、改めて「初めまして」とご挨拶した方がいいよなあ、と思っておりましたら、
なんと、 文明さんの方から僕を見つけてくれて、「あ、ケンちゃん!久しぶり-!元気!?」
あの時は、思わず、後ろを振り返りましたよ。
僕のことじゃないんじゃないかって思って。
そして、「飲もう、飲もう。ここ、座って!」と、本当に気さくに誘って頂き、それから何の話をしたのか、僕もすぐに酔っ払ってしまって覚えていないのですが(たぶん、マニアックなシンセの話だったと思います)、
楽しい時間を過ごさせて頂きました。
それからも、時折お会いするたびに、「あ、ケンちゃーん!」と、ニコニコの笑顔で名前を呼んで下さるのが、僕にはなんだか、不思議で仕方なかったくらいです。
なんで、こんなに垣根がないんだろう、って。
僕もとてもお世話になっているベーシストの(高橋)竜さん(実はプログレ時代の先輩でもあり、今は同じ学校の先生同士でもあります。)と、SuzyCreamCheeseというキーボード(主にハモンドオルガン)トリオのバンドを組まれていたりもして、文明さんのブログで、ここに残されている最後のライブになっているのが、竜さんのバースデイ・ライブだったりもして・・・。
辛いものがあります。
ずいぶんとお痩せになってしまった文明さん。
4月16日のブログには、涙が出ます。
20代の頃に、高橋克典くんのツアーでご一緒させて頂きました、
すかんちのドラマーの小畑ポンプさんの日記を読んで、また、ため息がひとつ。
『「なんでこんなことになったんやろなぁ・・・」って窓から外見ながらぼそっと。』
重たいです。
でも、僕の中の文明さんは、「あ、ケンちゃん!」と、いつも間違わずに僕の名前を呼んでくれた、あの人懐っこい笑顔のまま。
時は流れ続けますが、記憶というのは、フリーズさせておけるものなのですね。
どうしても、あの笑顔しか思い出せないのです。
文明さんは、記事も沢山書かれ、また、本も多く出されておりました。
実は、・・・ご本人には言った覚えがないのですが、
僕も、買わせて頂いて、練習させて頂いてたんですよ(全部、最後まで読破しております)。
こうして、写真を見ていても、・・・言葉にならないです。
これを書いた文明さんが、もう、この世にいないなんて。
でも、残された僕たちは、頑張らないとなんですよね。
ニコニコ笑顔一杯で、がんばりましょう。
文明さん、お疲れ様でした。
またお会いするときは、いつものように、名前、呼んで下さいね。
ではー。