伝統の味、さておき現代のニーズ、選択権はあくまで消費者に

こんばんわ。
今日は少々カタイお話を。加工食品製造者として、多少の主観はありますが、あくまでリベラルなものとして捉え下さい。

本日、某テレビ局で食品添加物をテーマにした番組を見かけました。題材が梅干しでしたので、思わず食いついて見てしまったのですが。内容的には、昔ながらの自然でしょっぱい梅干しと、流行の減塩梅干し、安全なのはどっち？　はしょるとこんな感じでしょうか。

話し変わりまして、先日、マガジンハウス刊行の雑誌、Hanakoの取材で、美容ジャーナリストの渡辺佳子さんが当店に来られました。無添加、こだわりの、ってキャッチフレーズで、あぁまたか、といつものごとく期待してませんでしたが、今回はかなり渡辺さんの個人的な感性による取材で、本当にシンプルな本物を求めておられました。３０分ほどでしたが、有意義なお話ができた。うちの生しば食べて、「あぁ自然」と感想言ってもらえたのが嬉しかったです。

食の安全、安心が問われる近年ですが、正直現行の加工食品は、添加物いわゆる化学調味料無しでは作れないものがほとんどかと思います。これらを全く禁止した場合、コンビニから全てのスナック菓子が消えてしまうでしょうね。

さて、渡辺さんの取材が受けやすかったのは、大変よく日本の食の歴史や文化背景を見つめておられて、その上で、探し求めておられる商品が、非常に明確であったからです。今日のテレビ番組を見ると、なんか加工食品業者が劇薬を売りさばいているような、そんな誤解も生まれかねんなと思いました。

私、よく百貨店で販売の仕事をするのですが、やはりこのような番組の翌日には店頭で、食品表示について問い合わされるケースがよくあります。正確な表示をしているのですが、確かに裏の表示見ても良くわからんとは思いますね。還元水飴ってなんやねん。発酵調味料ってどんなの。醸造酢って。家庭の酢とどう違うの。うーん全てを説明するのは大変です。

店頭でのお問い合わせの中で、アレがまずい、こんな自然なもの、体に良いものをと、お客様から頂戴いたしますが、少々過激ですが、今の世の中、本当に自分の健康状態に見合ったパーフェクトな食生活を送るには、自分専用のシェフを雇って毎日作っていただくしかないのではと思います。実際、歌手のマドンナはお子さんのために専門シェフを雇っているそうですよ。

話がまとまらないのでここらで。
私も、製造の過程で添加物に頼りきってはいけないと、時には自戒しながら取り組んでおります。今は情報過多の時代です。大衆心理に流されていくのではなく、消費者自身も学び、自己の責任で購買をする必要がある時代に突入しているのではないでしょうか。そういう意味で、メーカーにとっても、消費者にとってもハードルは高いですよ。食文化がシンプルに回帰することは決して退化ではない、そう思う今日この頃です。

本当は、ただただ、美味しいお漬物で美味しい白ご飯を召し上がっていただきたいだけなんですけどねー