エベレストより高い山

５月29日の「エベレスト記念日」に関連して、この本が書棚にあったことを思い出し
て書きかけたままで、かなり時季外れになってしまいました。



2000年５月１日発行の朝日文庫（朝日新聞社刊）「エベレストより高い山」
表紙写真の中央左がエベレスト、右上はＫ２、右下はアイガー北壁。

ジョン・クラカワーは渾身のノンフィクション「空へ」（この本も、エベレストが
舞台です）で知られる作家で、彼自身が数々の登攀を成し遂げたクライマーです。

この本は、副題にあるように「登山と人間との関わり」を12編のエピソードで記した
短編集ですが、なかなか面白い本です。

例えば「アイガーの夢」は映画「アイガーサンクション」でのクリント・イーストウッド
扮するＣＩＡ？の男のセリフ「あの壁には二度アタックした。そして二度とも死に
かけた…もしターゲットがアイガーをやろうとしているなら、俺が手を下すまでもない」
から始まるという具合…。



標題となったのはその中の一章ですが、謎の山その一はパキスタンと中国国境に聳える
世界第二の高峰・Ｋ２。
1986年アメリカの遠征隊が軍事衛星からの電磁波で測量した結果、8895ｍある
「かもしれない」という話しです。



この「Ｋ２を見に行かないか」と誘われたことがありました。政情不安が続くパキス
タンへの旅ではありますが、世界第二の高峰をこの目で見たいと大いに食指をが動き
ました。しかしながら、当時は地域の民生委員をしていて、一ヶ月をこえる長旅は
とても許される状況ではなかったので涙を飲み、留守宅の連絡役に徹しました。
このトレッキング隊はＫ２のベースキャンプから、難関のゴンドゴロ峠を越えて
バルトロ氷河を巡る長いトレースを成功させました。写真はチーフリーダーのＫ氏
から頂いた記念誌です。（上の写真も）

標題に帰ります。謎の山その二は、中国四川省のミニヤコンカ。
1929年、ジャイアンツパンダの調査を行っていたアメリカ大統領の息子たちが、
帰国後出版した本の中で「9000mを越える世界で一番高い山」とこの山のことを書き
ました。
それを信じたロックという植物学者が「携帯用コンパスと気圧計」を使って測量。
「ミニヤコンカは9220ｍ」とアメリカ地理学協会に報告します。その後の測量で
7590mしかないと判明したのですが、懲りないロックは更に青海省にあるアムネマチン
が9000m峰だと主張しました。
ここから、アムネマチンに関する興味深い様々なエピソードが語られるのですが…
6282ｍのこの山は1981年日本の登山隊（上越山岳会）によって初登頂されました。

Ｋ２に関連しては「Ｋ２の不幸な夏」という章があります。
Ｋ２は世界に14座ある8000m峰の中で最も遭難者の多い山ですが、1986年夏季には
27人が登頂し、そのうちの約半数の14人が死亡するという悲惨な事件がありました。
その悲劇のドラマを綴った章ですが、その中にイェジ・ククチカ（ポーランド）の
「南壁を舞台にした離れ業」があります。４晩にわたるビバーグ（しかも最後の２晩
はツェルトもシュラフも水も食料もなく）の末、風雪の中を登り続け頂上に到達しま
すが、下山中にパートナーが滑落し死亡してしまいます。

また横道にそれますが…
ククチカにとってＫ２は8000ｍ13座目の登頂でしたが、その後Ｌ・メスナーに次ぐ
１４座完登の栄誉を手にします。しかし、この本に描かれたＫ２から３年後の1989年、
8516ｍのローツェ南壁に挑み、墜落死しました。

標高差3300のこの世界屈指の大岩壁は、1990年５月、スロベニアのトモ・チェセンに
よって初登攀されました。同年秋、ソ連隊が登ったあと、2006年12月27日、日本の
JAC東海支部隊が第３登を達成。これは冬季の初登攀になります。
田辺治隊長、山口貴弘隊員、ペンバ・チョルテ（シェルパ）の3人がこの「難」壁を
登り切ったのは、2001年と2003年に次ぐ３度目の冬季挑戦による壮挙でした。

この登攀について、朝日新聞は「ローツェ南壁初登攀断念　日本山岳会東海支部」と
いう見出しで報じました。南壁完登後、山頂を踏まなかったのがその理由のようです。
田辺隊長は後に「あのあと頂上を目指していたら、命を失っていただろう」と語って
おられます。落石や強風と戦いながら標高8475ｍに達し、３度の挑戦で「１人として
命を奪うことなく、凍傷で指１本失うこともなかった。」登攀は頂上に達しないこと
で些かの価値を失うものではないと、私は思います。



写真は2003年11月、２度目の挑戦に向かう前の田辺治隊長（右）
ナムチェのエベレスト・ビューホテルでお目にかかりました。
写真中央がローツェ、その左がエベレスト