ウォーズのリズム～お前が先手だ

　始まる感じがわくわくする。始まったらものすごいスピードで終わりに向かって行く。相手が20秒かたまっている。何かとてつもないことを企んでいるのだ。「叩きの歩！」ウォーズが手筋を叫んでいる。盤面が光る。もう時間がない。終わりに向かって行く感じがドキドキする。「くやしいじゃろう」負けても戦いを続けることができる。「お前が先手だ！」始まる感じがわくわくする。始まったらものすごいスピードで終わりに向かって行く。始まりと終わりの予感に挟まれて、気がつくと何時間も抜け出せなくなっている。「桂頭の銀！」どんどんどんどん♪

　私たちはウォーズのリズムに乗せられているのか！

「叩きの歩！」

　痛い！　腰が痛い！

　もうすぐ仕事がなくなってしまうかもしれない。

（いつかはそうなると決まっているのだ）

　なくなったらなくなったで覚悟を決めるしかない。気持ちを切り替えるしかない。なくなってしまいそうだから、もやもやとしてしまう。

　なくならない仕事なんて、この世にあるのだろうか。

　世の中は変わって行く。働き方だって変わって行く。

　そして、すべては終わりへと向かって行くのだ。

「お前が先手だ！」

　終わりへと向かう、終わりなき戦い。

　これは夢なのだろうか……。

　振り飛車は迎え撃たれる。

　だけど、今度はごきげん中飛車で行ってみるか。

レイト・カフェ

ぬくぬくと食べたいものは美味いもの

何せわたくし議員ですもの

（折句「ヌタウナギ」短歌）

・

　チャンスの芽が出かけた頃に私は店を追われた。これからという時に無念だ。バッジがあれば話は違った。じゃんじゃんばらばら、人生の花が夜いっぱいに咲いたことだろう。気がついた時には、私はコーヒーカップに口をつけていた。

「あんたパチンコ勝ったんか」

　少し遅れてあきさんがやってきた。少し声がしゃがれている。

「勝ちかけたところで追い出されたわ」

「そうなの」

「議員バッジあったらまだいけたんやけどな」

「えー、ほんまかいな」

「いや知らんけど」

　近頃はルールがよく変わる。何が本当か自信が持てない。昨日は問題なしとされたことが、今日には大問題になっていたりする。

「私も調子が上がってきたところで追い出されたわ」

「またカラオケか。議員バッジあったらずっと歌えたのに」

「ほんまかいな」

「知らんけど」

　一律に決まっているルールではない。私たちは知った気になって、いつも誤解してしまうところがあるらしいのだ。

「最近どうなの？」

「そうやな。鍋も飽きたし天ぷらかな」

「天ぷらもええねえ。どんなん？」

「おくらとか、ししとうとか、ピーマンも美味しいわ」

「ゆりねも美味しいよね」

「そう。やっぱり揚げたてが何でも美味しいわ」

　結論はシンプルなところに行き着く。外が駄目ならおうちで美味しさを追求していくまでだ。

「そりゃそうやわ」

「鱈も美味しかったわ」

「ええね。鱧もええよ」

「南瓜もええよね」

「ええね。大葉もええで」

「あー。あっさりしてて美味しいわ」

「揚げたらパリッとなるわ」

「音がまたええのよね」

「勿論よ」

　美味しいものの話をしていると時間の感覚がおかしくなる。色んな具材を口にしたが、ここでは私たちはコーヒーしか飲んでいないのだ。

「食感も大事よね」

「大事大事。みんな大事よ」

「ここ何時までやった？」

「22時ちゃうかな。酒置いてないからええのよ」

「そうなんや」

「いや知らんけど」

「知らんこと多いな。こんなしゃべってて大丈夫かな」

「私たちは大丈夫よ」

「そうやね。私たちは大丈夫よね」

「コーヒー飲んでたら平気よ」

「それほんまなの？」

「勿論よ。もう１杯いただこうかな」

「バッジなかったら追い出されるんちゃう」

「その時はその時よ」

「じゃあ私ももう１杯」

「ここは落ち着くやろ」

「ほんまや。よう流行ってるわ」