１６日の木曜日、夕方のこと。
丁度、大分方面にご用事が出来たとのことで、その帰りの道すがら湯布院のＡさんが自宅に立ち寄ってくれた。
「ほら、真空管を替えるとこんなに音が変わるでしょう」なんて言いながら二人で試聴するうちに、ふと自作のＳＰボックスに収納しているフォステクスのウーファー（ＳＬＥ－２０Ｗ、以下「ＳＬＥ」）３発の間に仕切り板を入れるとどういう音になるのだろうかと思いついた。
ちょっと低音が膨らみ気味に鳴っているのが以前から気にかかっていたのだが、お客さんと一緒に聴いているとなおさら浮き立つので不思議。
前回の「ブロ愚」で、偉そうに「ようやく思い描いた音になった」なんて書いておきながら、その「舌の根も乾かないうちに」この感想！
まったく「恥も外聞もなし」、我ながら呆れてしまうが、とにかく今よりも（自分にとって）「いい音」になればそれに越したことはない。
目前のＡさんに相談してみると、一考の後「やってみる価値はあるでしょうね。とにかくＳＰ周りはネットワークを含めてちょっといじるだけで、大幅に変わることはたしかです」。
思い立ったが吉日、「駄目なときは元に戻せばいいや」と、気楽な気分ですぐに翌日早朝から行動開始。
”どっこらしょ”と、ＳＰボックスを倒して裏蓋を開けて仕切り板をどういう具合に入れらいいか実際に確認してみた。
幸いなるかな、丁度ＳＰユニットの境目に２本の３ｃｍ四方の”さん”が入っていたので、この真下に板を挿入するとうまくいきそうだ。
慎重に寸法を測って、近くの量販店に走って木材をカットしてもらったが、あまりにきちんと切りすぎたため、実際に挿入してみるとキチキチでうまく嵌らず、再度、量販店に行ってｍｍ単位でカットしてもらった。
今度はうまくいって、長いネジと二股の釘でガッチリと仕切り板を固定した。
あとは例によって、吸音材の「羽毛」を個室ごとにぎゅうぎゅう詰めに押し込んで、無事終了。
書くと簡単に済んだようだが、左右両チャンネル分なので、ようやく作業が完了したのは１４時ごろだった。昼食を挟んでのことだったので、実質作業時間は５時間半といったところ。経費は木材の購入費＋カット代でおよそ３０００円なり。
さ～て、どういう風に音が変わるかな～。
オーディオマニアならお分かりのとおり緊張と期待が入り混じってドキドキする何ともいえない気持ち。
試聴盤は歌劇「マクベス」（ベルディ作曲）。
オーケストラの豊かな響きと迫力のあるボーカル（フィッシャー＝ディースカウほか）が程よく混じった名盤。
いやあ、素晴らしい！低域のふやけたようなイヤな膨らみが見事に取れたのには驚いた。そのおかげで低域の分解能が向上し、楽器の音色がくっきりと浮かび上がる。
どうやらこのＳＰユニットさんは集団生活よりも個室をあてがったほうが快適だったようだ。
小躍りしてすぐにＡさんに連絡すると翌１８日（土）の午前９時過ぎにお見えになった。
持参されたのがジャズファンにはお馴染みのホリー・コールの「テンプテーション」（１９９８）。
知人からいただいたＣＤだそうだが色気たっぷりの女性ボーカルに背筋がゾクゾクするが、バックのピアノとベースも見事に録れていて試聴盤にはもってこい。
「ハートレーのウーファー（口径６４ｃｍ）で聴いたときのような部屋の空気の揺れらしきものを感じます。見事な低音です。いやあ、こんなに変わるなんて思いませんでした。こりゃあ○○さん（自分のこと）、頬が緩みっ放しで笑いが止らないでしょう？」
「そうですね。狙いがバッチリ当たりました。こういう低音が出るのなら、アルテック４０３Ａの３発入りのボックスはもはや不要で製作中止です。」
以下、やや専門的になるが独断も交えてうまくいった原因を分析すると次のとおり。
☆ ＳＰボックスの剛性が高まった
仕切り板を入れることで、ＳＰボックス全体の剛性が高まり不要な共振が少なくなった。そのせいでウーファー自体はもちろん、中高域の「アキシオム８０」までもが一段と澄んだ音になった。
☆ 各ユニットの役割分担が明瞭になった
現在のＳＰユニットのおよその周波数の分担は次の通り
４０ヘルツ以下 スーパーウーファー
４０～２００ヘルツ フォステクスＳＬＥー２０Ｗ～３発
２００～１万ヘルツ アキシオム８０
１万ヘルツ～ ツィーター（ＪＢＬ０７５）
中高域の「アキシオム８０」はユニット自体が２ウェイ方式だから、今のところすべての可聴帯域を５ウェイで聴いている勘定になるが、ＳＬＥの分担域についてはおよそ「ミッドバス」（低中音域）に当たる。
結局、このミッドバスの音が締まったために、上方（中高音域）と下方（最低音域）への干渉が大幅に減って濁りが取れたというわけで、特にスーパーウーファーの音域が明瞭になったのが大きかった。
それにしてもＳＬＥの性能には改めて驚いた。強力なアルニコマグネットとエッジレスのメリットにより音声信号への的確な追従性は「アキシオム８０」のスピードにピッタリついていくほど。
ところでＡさんはさすがに超がつくオーディオマニア、「こんなに良くなるのなら、ＳＬＥを４発にするとどうなるんでしょう？」
ウ～ン！
Ａさんは既にＳＬＥを１２本購入されており、自分もあと４本スペアを持っている。
ユニット４本（片チャンネル）にすると理論上は口径２０ｃｍ×√４だから４０ｃｍ口径のウーファーに匹敵することになり、魅力が一段と増すが、インピーダンスの低下（８Ω÷４本＝２Ω）によりアンプの負担の増加などいろんな課題も見えてくる。
ひとつ、じゅっくり腰をすえて考えてみることにしようか。
