iPS細胞から作られた角膜の移植

　今日の新聞の報道によれば、大阪大学でiPS細胞で作られた角膜を世界で始めて
「角膜上皮幹細胞疲弊症」でほとんど視力の無かった患者の左目の角膜に移植し、
患者は良く見えるようになったという朗報を目にしました。

　私は30年近くライオンズクラブに所属しておりましたが、その奉仕活動の一つで
ある角膜移植のドナーの登録を推進する運動に携わっておりました。しかしその間
一度も角膜の提供者は現れずじまいでした。

　人体の臓器で移植が死後もOKなのはこの角膜だけでしたが、登録者が死亡しても
残された家族の同意が得られないと眼球の摘出ができず、実際の移植はなかなか
角膜が無いため待ち望んでいる患者さんの期待にそえることができませんでした。

　いづれは人工的な角膜ができる時代が来るだろうと期待をしておりました。
　それがついに来たのかと思うと感慨深いものがあります。

　これから臨床例を多く経験してこの技術が完全なものになれば、角膜の提供者を
待っている患者にとっては大きなプレゼントに成ることは間違いないでしょう。
　科学の進歩はすばらしい。