【食】「高級インスタントラーメン」に含まれる食品添加物

　いわゆる「高級インスタントラーメン」には、次のようなものがある。
　（１）「マルちゃん正麺」（東洋水産）・・・・塩味、醤油味
　（２）「日清ラ王」（日清食品）・・・・塩、醤油
　（３）「サッポロ一番頂」（サンヨー食品）・・・・しお味.

　（１）は、役所広司のＴＶコマーシャル「うまい」「嘘だと思ったら食べてください」で大ヒットした。生麺のような味わいをアピールし、それが消費者に受け入れられた。
　このヒットに刺激され、（２）が、さらに（３）が次々に発表された。

　「高級インスタントラーメン」の最大の特徴は、麺を油で揚げていないことだ。
　従来の「チキンラーメン」や「サッポロ一番塩ラーメン」などは、油で麺を揚げているため、①油臭さが強く、②脂肪が酸化して有害な過酸化脂質が多くできる・・・・という問題があった。油を加熱すると、酸化しやすく、過酸化脂質ができやすくなるのだ。
　過酸化脂質には毒性がある。ラットに投与した実験では、成長を阻害することが確認され、多量に投与すると死ぬ。人間も、胃もたれ、腹痛、下痢などを起こすことがある。

　「高級インスタントラーメン」を毎日食べ続けた場合、体に悪影響はないか？
　従来の油で麺を揚げた製品に比べれば、過酸化脂質の量が少ないので、胃や腸への悪影響は少ない。
　ただし、（１）と（２）は、麺に植物油脂が練り込まれているため、過酸化脂質が多少できている。一方、（３）の場合、麺の原材料は「小麦粉、食塩」で植物油が使われていないため、過酸化脂質ができることはなく、本来の生麺に近いものになっている。
　問題なのは、いずれの製品も、食品添加物が多く使われていることだ（８種類から１４種類程度）。

　（ａ）特に問題なのは、カラメル色素だ。カラメル色素は、いずれの製品でも、醤油味や味噌味に使われている。スープを褐色にするために必要なのだろう。塩味には、いずれも使われていない。
　カラメル色素は、カラメルⅠ～Ⅳの４種類がある。カラメルⅢとⅣには、発癌物質（４－メチルイミダゾール）が含まれている。原料に糖類のほか、アンモニウム化合物が使われているため、熱処理の過程で副産物として生成されてしまうのだ。・・・・しかし、「カラメル色素」としか表示されないため、４種類のうちどれが使われているか、わからない。
　一般にカラメル色素は、ⅢとⅣが多く使われる傾向にあり、コーラに使われているのはⅢかⅣだ。そのため、４－メチルイミダゾールが含まれている。
　「高級インスタントラーメン」の醤油味や味噌味にも、ⅢあるいはⅣが使われている可能性がある。そうなると、４－メチルイミダゾールを摂取することになる。

　（ｂ）次に問題なのは、麺を黄色に着色しているクチナシ色素。クチナシの実から抽出された黄色い色素だが、ラットに体重１ｋｇあたり０．８～５ｇを経口投与した実験では、下痢が見られ、さらに肝臓の出血と肝細胞の壊死が認められた。・・・・ただし、この投与量は体重が５０ｋｇの成人に単純換算すると、４０～２５０ｇという大量になるため、麺に少量添加された場合に同様な毒性が現れるかは不明だ。
　なお、（２）の場合、カロチノイド色素とあるが、これはクチナシ色素と考えられる。

　（ｃ）鹹水は、ラーメン独特の風味や色合いを出すために添加されている。炭酸ナトリウムや炭酸カリウムなど１６品目のうちから１品目以上が使われる。全般的に毒性は低いが、多量に摂取した場合、胸焼けを起こすことがある。

　（ｄ）増粘多糖類は、樹木の分泌液やマメ科植物、海藻、細菌などから抽出された多糖類だ。粘性やとろみをもたせるために使われる。３０品目程度あり、中には安全性の疑わしいものもあるが、「増粘多糖類」としか表示されない。

　結論。いずれの製品も問題を抱えている。
　塩味はカラメル色素を含んでいないため、リスクが低い。特に（３）の「しお味」は、添加物が８種類と少ないほうで、過酸化脂質もできにくいので、今回の５製品の中では最も体に悪影響が少ない製品だ。
　とはいえ、どの製品も添加物が胃や腸を刺激する可能性がある。毎日食べ続けるのは避けたほうがよい。

□渡辺雄二（科学ジャーナリスト）「「高級インスタントラーメン」は中身も“高級”なのだろうか　～新買ってはいけない　第２０３回～」（「週刊金曜日」２０１４年１１月２１日号）
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