第２章 トラキアへ ３８１

　宴の場から拍手と歓声が湧き上がる、興奮の波濤が渦巻いた。
　食材を焼く匂い、煙が立ちのぼる、老いも若きも幼きも酒杯、食べ物を手にして会場を行き交った。誰しもアーモンドの大収穫を喜び合った。
　アレテス、ダナンが余興に計画したのは、レスリング競技であった。会場の中央で競技者は組み合った。勝者には両手一杯のアーモンドが賞品として渡された。腕、力自慢が技を競った。日がな一日、浜はにぎわった。酒を酌み交わし、よく食べた。そして、談笑に時を過ごした。
　にぎわった浜に日没のときが訪れる。空も海も波も浜に集っている者たちも砦も、こがねの茜色に照り映えた。そして、藍色のとばりが濃さを増して覆う頃、浜にいた人影が絶えていた。
　文明が開け進む、この時代の営みの一日は、このようにして暮れていったのではなかろうかと、私は想像している。