新幹線の話をするには、東海道新幹線が外せません。
計画時には、世界三大バカに次ぐもので、４大バカとまで言われました。
つまり、エジプトのピラミッドとか万里の長城とか、戦艦”大和”などのように、図体が大きいだけで役にたたないということの一つだとも言われた時期がありました。
しかし、そのような危惧も吹っ飛ぶように、半世紀にわたって利益率が５割を維持する驚異のドル箱路線となりました。
もちろん、１９６４年の開通以来、下降傾向になったことがあります。
1964年の開業時の輸送量は、３９億人㌔であったものが、年々増加し、山陽新幹線が開業した１９７５年には３５１億人㌔とピークをむかえますが、１９７８年には２８３億人㌔と１９７０年代の水準に戻ってしまいます。
理由には、色々あります。
まず、料金の高騰です。
１９７２年の東京ー大阪間の４１３０円（現在の貨幣価値に換算して９９８３円）が、９３００円（現在の貨幣価値に換算して１２７６９円）と１２５．２％増となった。
そして、０系新幹線の電車の設備等が古くなり、不評を買ったことと国鉄職員の接客態度も問題になったこと。
他に、所要時間が１９６５年以来３時間１０分から速くならなかったこと。
100系
０系新幹線は、１９８５年に１００系が登場して、解消されます。
また、１９９２年には「のぞみ」が登場して、東京ー大阪間２時間３０分で結ばれ、１９８７年には国鉄の民営化により、職員の意識が変わったと云われています。
結果、１９７８年の挫折が、今日の繁栄の基礎になったと言えるのではないでしょうか・・・・
その後輸送量の推移は、１９８８年まで大きな変化はありません。
その後は、順調に輸送量を伸ばし、１９８７年の３２１億人㌔だったものが、２０１２年には、４６９億人㌔となっています。
安全面やスピードもさることながら、海外からの評価は、ビジネスとして成功を収めている点にあります。