北海道自治体学会フォーラム

随分厳めしい名称である。
「マチづくり」について、専門分野の方から様々な角度でマチづくりの提言をいただき、その後、分科会で討論できるという、内容の充実したフォーラムである。
昨日午後から、大沼公園内にある「国際セミナーハウス」での開催だ。
私の村からは車で１時間ほどのところだが、国定公園内の瀟洒なたたずまいのセミナーハウスを、私は気に入っている。
このような会議は市内のホテルでの開催が多いが、真剣に学び討論する場所としては、環境が整っているからだ。
普段田舎暮らしのぼんくら頭が、ハーバードやケンブリッチ大学？の校庭にいるような気分がするからだ。
基調講演は「新幹線時代のマチづくり」で、日本政策投資銀行の方だ。
国内の新幹線駅や周辺のマチの状況が、どうなっているのかを説明。
新幹線が来れば何とかなるじゃなくて、駅から少しぐらい離れても、そこに行ってみたいという、魅力あるマチを作り上げるかだと話す。
北海道に新幹線が通ると、函館市の隣町、北斗市に駅ができる。
その周辺で期待できるマチは、江差・松前だという。歴史・文化の知名度を生かせということだろう。
そのあとに驚くべき言葉を耳にした。・・・「トドホッケ」も？？！！
ワワワ、我が村の名前ではないか。
北海道に新幹線が来るというのは、本州並になるというプライドを満足させるだけだ。沖縄の石垣島は観光客や人口が増えている。そこには新幹線なんて走っていないし、走るはずもないと話す。
「トドホッケ・トドホッケ・トドホッケ」という名が、呪文のように私の脳裏を駆け巡る。
続いて分科会。私が参加したのは「平成の市町村合併の考察（道南編）」。
パネラーは合併したマチと、合併しなかったマチの自治体職員である。
ところが、普段道南のリーダーを自認する函館市がパネラーに参加していない。
私はそこを質問した。
函館市にとって、たかが４町村の吸収合併などというものは、通常業務の範囲内ということだろうか。
会議が終了すると、周辺は真っ暗になっていた。


ライトアップされた素敵な会場は「トドホッケ・ガンバレ」のエールで、私を送り出してくれた。
懇親会には出なかったので、なぜ「トドホッケ」なのかを聞くことはできなかったが、答えを私は知っている。
それは私が生まれ、私を育ててくれた故郷だからだ。