『ミュージック・ライフ』１９８１年３月号

先日（5/16）、「断捨離２」の記事の中で話題にした、『ミュージック・ライフ』１９８１年３月号から、ジャパン関連の記事の紹介。



残念ながら、バンドの活動を伝えるカラーグラビアはわずか２頁だけ。来日前なのでしかたないか。ロンドン公演の時の２枚の写真が掲載されており、

ジャパンの比類なき美意識が生んだ傑作「孤独の影」は、今まで彼等を無視し続けてきた人々さえも、その世界に引き込んでしまうのに十分だった。来日公演を目前にひかえて、ロンドンで行われたコンサートも前売りが売り切れるという好評振り。３度目の来日コンサートでは、またもや私達をおどろかせてくれそうだ。

というコメントがついている。
「孤独な影」は、ジャパン４枚目のアルバムで、日本では１９８０年１２月にリリース。ジャパンとしては商業的に最も成功したアルバムとされる。本国でも評価が高く、発売数日で前作「クワイエット・ライフ」の売り上げを超え、それまでジャパンを酷評していた批評家たちも、手のひらを返したように褒めはじめたのが、ミック・カーンには腹立つ出来事だったという。



この３月号には、１９８１年度ＭＬ人気投票の最終結果が発表されており、ジャパン関係だけ取り上げると、以下のようであった。

海外グループ　　ジャパン　６位
男性ボーカル　　デヴィッド・シルヴィアン　６位
ギタリスト　　　ロブ・ディーン　１８位
ベーシスト　　　ミック・カーン　７位
ドラマー　　　　スティーヴ・ジャンセン　６位
キーボード　　　リチャード・バルビエリ　６位
ライヴ・パフォーマンス　　ジャパン　８位
ベスト・ドレッサー　　デヴィッド・シルヴィアン　２位
ベスト・アルバム　　ジャパン「孤独な影」　３位

海外グループとしては、上位にクイーン、ＫＩＳＳ、レインボウ、ホワイトスネイクらがいるのに、それに続く人気なのがすごい。
また、ベスト・ドレッサーの２位にデヴィッドが選ばれているのは、女性ファンの絶大な人気があったことを思わせる。（１位はデヴィッド・ボウイ、３位はクイーンのロジャー・テイラー。）この当時、二色に染め分けていたヘア・スタイルや、ごくごくシンプルなお洒落が高評価のポイントということが書いてあるが、やっぱ顔でしょ。

　　

ＭＬ独占特別企画として、「本邦初公開　ミック・カーンの誌上彫刻個展」というカラー写真付きの記事があるのは、とても嬉しい。これは、１９８０年の１２月に、ロンドンのハミルトンズ・ギャラリーで開かれていた個展で、地元ロンドンの新聞や雑誌でも好評を博していたらしい。誌上では１２の作品が紹介されているが、そのひとつひとつにミック自身の解説が付いている。
『ミック・カーン自伝』にも出てくるが、元チューブウェイ・アーミーのゲイリー・ニューマンとは、この個展を彼が訪れたのがきっかけで意気投合したらしい。彼は後日、新曲でベースを弾いてくれないかとミックに連絡し、ミックは彼のニュー・アルバムに参加する（後に『ダンス』（1981）というアルバムになる。）
この３月号には、ミックとゲイリーの対談が収められており、当時レコーディング中だったこのアルバムの話題も出てくる。ゲイリーはミックについて、「君は僕が今まで聴いたどのベース・プレイヤーとも違ったプレイをするよ。とってもいい事さ。」また、「君にはずいぶん影響を受けたよ。」などと絶賛している。

最後になるが、私がこの３月号でいちばん印象に残ったのは、「ジャパン・オフィシャル・ファン・クラブ発足のお知らせ」だった。ジャパン・メンバー自らにより公認されたファン・クラブということで、会員を募るファン・クラブ加入申込書が付いている。入会金1,500円、年会費2,500円で、入会した会員への特典として、会員証＋パスケース、ジャパン・メッセージ入りソノ・シート、会報（季刊誌）、Ｂ５サイズ及びウォーレット・サイズ写真（メンバー各人、グループ）、ジャパン商品購入優待割引券などが付いてくる、とある。……これが現在の話だったらどれほどよかったろう、と思わずにいられなかった。