昨日は、部の引率で鳥取市へ。
私は陸上部の第三顧問だが、陸上競技の経験はないので、ほとんどは遠征時の引率要員である。
早朝に集合して、学校の大型バスで移動する学生たちに同行し、会場では彼らと一緒に、出場選手の応援や競技の見学をして過ごした。
夕方、鳥取駅前のホテルに泊まる学生たちを駅まで送り、後は第一顧問の先生にお任せすることにして、私はそのまま列車で米子に帰った。
その際、初めて知ったのだが、山陰本線で鳥取から米子までは、普通列車でなんと２時間半もかかるのである。
距離にして１００㎞ほどなのに、２時間半はないだろう。車で行くより遅いし。と思わず悪態をつきそうになったが、車内では本を読んだりして過ごし、思いの外長くは感じなかった。
山陰本線は、西日本の鉄道の大動脈であり、私の今の勤務校でも、遠いところでは倉吉から列車通学している者もいる。運行本数や所要時間、待ち合わせによる時間のロスなどには改善を望みたいが、現状ではいかんともしがたいだろうな、ということはわかる。
ただ、利便性の問題を置いて考えてみれば、昔は時間をかけゆっくり移動するのが当たり前だった。
昨日も、次々にトンネルを抜け、山間の水田地帯を進んで行く列車から窓外の風景を眺めながら、ゆったり流れる時間に身を任せ、心安らかに過ごす感覚がこちらでは大切なことを感じた。
