チャンピオンズリーグは、バルサが圧勝

　ヨーロッパは各国のリーグが終わり、今シーズン最大のイベントであるチャンピオンズリーグの決勝への関心で盛り上がっていた。今年は決勝まで駒を進めた、マンチェスターＵ（ユナイテッド　イングランド）対ＦＣバルセロナ（スペイン）である。
　ウエンブリースタジアム（ロンドン）は８万６千人で埋まり、高揚したサポターの視線がピッチに注がれるなかでセレモニーがおこなわれた後、３時４５分に開始の笛が吹かれた。

　立ち上がりからホームであるマンチェが、ロングボールをつなぎ快調に動き、そのペースで進んだ。しかし１０分過ぎからバルサが持ち前のパスをつなぐポゼッションで、主導権を握り、得点を感じさせる状況になった。
　２７分にペドロの得点で、バルサが先制をした。３３分にルーニーが強い突破でシュートを決め、マンチェが同点とした。

　両チームの特長がよく出た試合であり、そこが興味深く面白い。前半は同点で終えたが、ポゼッション率はバルサ６７％、マンチェ３３％だった。ポゼッション率は試合結果を左右するわけではないが、ポゼッションサッカーを信条とするバルサ優位の試合展開であった。
　後半も立ち上がりからバルサの優位で進み、５４分メッシがシュートを決めた。その後バルサの動きが快調で、マンチェがそれをおさえペースを握る時間帯はないぐらいであった。
　６８分にはバルサのビリャがシュートを決めたのは、そんな試合の流れのなかだった。その後も終了まで、バルサのペースにマンチェはたじたじといった感じだった。堅い守りのはずのマンチェを、テクニックとフニッシュのスピードでバルサは３得点だった。終わってみれば、バルサの圧勝で４度目の優勝を成し遂げた。
　バルサは、１２月に日本でおこなわれる大陸ごとの優勝クラブでおこなわれる、クラブワールドカップに出場する。

　ヨーロッパでリーグ水準が高いのは、イングランド、スペイン、イタリアだろう。スペインは、バルセロナとマドリードがビッグクラブで、財政力は他のクラブより圧倒的によい。クラブでの選手育成が成功しているうえ、世界のトップクラスの選手を集めている。

　わたしは長友の所属するインテル（イタリア）の試合をライブで見ていたが、他の試合は生活リズムが崩れるので再放送を何試合か見た。しかし決勝はライブで見たいという思いが強く、深夜に起きて見たのだった。
　ヨーロッパのサッカーは、いくつかの国で選手権が残されているが、チャンピオンズリーグが終了し、３カ月ぐらいのシーズンオフになる。
　ヨーロッパサッカーを常時ウォッチしているわけではないが、それぞれの国のサッカースタイルがチームに反映されているので、チャンピオンズリーグはそれを対比しながら見るのが面白い。それにヨーロッパ各国のリーグの水準を、理解する機会にもなる。
　長友は、来シーズンも昨年優勝のインテルに残る可能性があり、チャンピオンズリーグ決勝で長友のプレーを見られる日が来るかもしれないと、ひそかに期待している。