身近な生き物：マイウエィを歌うトラ

野生と飼育が大逆転

　今年の干支は寅、たぶんトラに関する話題が大幅に増えるでしょう。
ちなみにトラが棲まない長野県で、昨年最初に報道されたトラの記事は１月１１
日付の地元紙でした。
　見出しは、＜アムールトラ相次いで・・・長野・茶臼山動物園　雄「リング」
がパートナーに続き死ぬ＞
　内容を抜粋すると＜リングは国内最高齢のトラで肺炎による呼吸不全により
１６歳８カ月で死んだ。
前年１２月にはメスのミライも死んでいる。
アムールトラは野生で約５００頭とされる絶滅危惧種。＞

　この種が生息するのはロシアの極東地域。
オスは２．７～３．３ｍ、体重は１８０～３００ｋｇにもなる巨体、メスはひと
回り小ぶりです。
　１回の狩りで１０～２０ｋｍを歩き詰め、成功率は１０回に１回ほど。
およそ８日に１回成功すれば生きていけるペースだそうです。
餌にするのはイノシシやシカの仲間、時にはヒグマやツキノワグマまで襲って
食べてしまいます。（釧路動物園　より）
　そんな話を聞くとアムールトラｖｓヒグマの勝敗を知りたくなりますが、８割は
トラが勝つと書かれていました。（JCAST　より）
　熱帯に棲むトラは一年中が繁殖期ですが極寒の地では冬が繁殖シーズン。
１回の出産で３～４頭が生まれ３～４年で成獣に育ちます。

　動物園で一番多く飼育されているのがアムールトラ。
世界中で４６８頭が飼われ日本国内には２５園に５７頭がいるそうです。
　問題はその数、推定される野生のアムールトラは４５０頭。
恐ろしいことに世界中の動物園にいる個体の方が多いのです。
　更にもうひとつの大きな問題があります。
それはトラの血統。
日本の場合４分の１が同じ親の血を引いているので、新たな個体を交えない限り
これ以上の繁殖は望めないといいます。

おもしろい名前

　世界中に生息するトラは５種類５千頭。
ライオンが５万頭と言われていますから非常に少ない個体数です。
　もしもトラが絶滅したらどうなるか？
＜天敵が消えたイノシシやシカが増える。
するとそれらの生き物が食料とする植物が減り、そこに棲む昆虫なども減る。
その結果昆虫などをエサにする鳥やサルなども減る。
昆虫類に受粉を手伝ってもらっていた植物類も減る。＞（WWF　JAPAN　より）
　ただしこれはあくまで机上の論理、生物たちの繋がりの中で何が起きるかは
正確には誰にも予測できないといいます。

　アムールトラ以外の他の種類も僅かです。
ベンガルドラ３５００頭、アモイトラ３０頭。
　ここまでは普通の名称ですから驚きませんが、次のふたつは凄い名前をして
いるので思わず聞き返してしまいます。
　＜インドネシアのスマトラ島に生息するはスマトラトラ。
その数５００頭。＞
もうひとつトラがつけばとつい思ってしまいます。
　最後は＜インドシナ半島に生息する５００頭。＞（東山動植物園　より）
そうです、その名はフランクみたいな「インドシナトラ」