昭和のプロレス：５年間の交代劇

最下位の戦績

　「甦れ！金曜８時の昭和のプロレス」では主役を盛り立てた脇役達を
振り返っています。
今週は「第３０代ＮＷＡチャンピオン、サンダー・ザボー」の登場です。
　プロレスは昭和の時代にアメリカから直輸入されたもの。
だからファンの間にはアメリカのプロレスに対する強い憧れがありました。
中でもルー・テーズに代表される歴代ＮＷＡ王者は畏敬の対象。
そんな時代背景の中、元王者ザボーは１９６３年の第５回ワールドリーグ
にやって来ました。

　３月２２日にはエキシビションで遠藤と戦い、５分の時間切れ引き分け。
２４日の公式戦初戦で遠藤と再戦し体固めで勝利して幸先良いスタートを
切り、２７日には若手の猪木に完勝。
　それ以降は２８日に吉村、３１日に馬場、４月２日はアトキンス、５日
はカルホーン、１０日はコワルスキー、１１日はマレノ、１９日はオコーナー
と連戦。
しかし結果は全てザボーの負け。（昭和プロレス激闘史　より）
　結局リーグ戦の戦績は２勝だけ、外人勢最下位の不甲斐ない結果に
終わっています。
　第４２代ＮＷＡ王者のパット・オコーナーが７勝を挙げているのに比べると
情けない数字。
でもそれも無理のない話、ザボーが生まれたのは１９０６年なので日本に
やってきたのは５７歳の時。
全盛期をとっくに過ぎていたのでした。

僅か８カ月の王者

　では現役王者だった頃の強さは如何ほどだったのか、振り返ってみましょう。
ザボーがＮＷＡ王座を獲得したのは１９４１年の６月５日、３５歳の時でした。
２９代ブロンコ・ナグルスキーから王座を奪い、翌年２月１９日にビル・
ロンソンに敗れて王座から陥落しているので、在位は僅か８カ月でした。
　１９０５年１０月にフランク・ゴッチが初代王者になってからエド・
ルイスが１０代王者になるまでの期間は１７年。
そこから２０代ディック・シカットまでが１４年。
結構な時間を掛けて王者が交代しています。
　ところがそこから３０代ザボーまではたったの５年。
その後４０代王者にテーズが就くまでが１５年、ジャック・ブリスコが５０
代王者になるまでが１７年。
歴代王者の交代劇に要した日数と比べるとザボーまでの短さは顕著です。

　その５年の交代劇に登場した２１代王者アリババの在位期間は２カ月、
マーシャルが１年半、テーズが３カ月、ケーシーが７カ月、再登場の
マーシャルが５カ月でテーズが４カ月、ナグルスキーが９カ月、スチール
が１年、再びのナグルスキーが３カ月、そしてザボーが８カ月。
　短期間で王者がころころ変わるこの状況を、実力が伯仲する強豪がひし
めいていたと驚くか、ドングリの背比べと揶揄するか。
令和の時代にそれを検証するのはなかなか難しい仕事です。