昭和のプロレス：試合回数の間違い

主な対戦相手は猪木

　「甦れ！金曜８時の昭和のプロレス」では主役を盛り立てた脇役達を
振り返っています。
今週は「青銅の魔人、アール・メイナード」です。
　１８５cm１０８kgとレスラーとしては小柄ながら、全身が筋肉。
１９７１年２月の日本プロレス、ダイナミックシリーズに初来日しました。
　同シリーズはミル・マスカラス、スパイロス・アリオンなどの注目の新顔
ばかりを集めた画期的なシリーズ。
　ジャイアント馬場は大柄なアリオンと、猪木はマスカラスと、それぞれ
シングル戦を行いましたがメイナードは猪木派。
２月２８日に三重で対戦し１０分５２秒にエビ固めに敗退。
３月５日の後楽園ホールでの再戦も１１分１８秒に体固めで負け。
　タイトルは大木が持つアジアヘビー級王座に２月２４日に挑戦しています。

　再来日したのはバレンタイン、マスカラスが主役を務めた翌年５月の
第一次ゴールデンシリーズ。
猪木は既に退団していて対戦はありません。
６月１９日にヒロマツダとの一戦がテレビ中継されました。

豪華な外人勢

　３度目の来日は７３年９月２日から１０月１２日まで２８戦が行われた
新日本プロレスの闘魂シリーズ。
バレンタイン、パワーズ、リベラが揃い、それまでの「貧弱外人」のイメージ
を覆す豪華版でした。
　そこに加わったメイナードはパンフレットでこう紹介されています。
＜筋肉のばけものと言われるほど発達した筋肉の持ち主～レスリングは
単調ながらパワーファイトには定評がある～単に肉体ばかりが見世物ではない＞
レスリングは単調だと断言されてしまっています。

　シリーズ中にエース猪木とのシングル対戦が何度か組まれました。
６日に小地谷で戦い１４分３秒にアバラ折、１５日は宮崎で１３分５７秒
に体固め、２３日は沖縄で１２分３秒にアバラ折、２９日は大阪で６分
５９秒にアバラ折、いずれも敗退しています。
　このシリーズで猪木が行ったシングル戦はブリッジとアナコンダと各２回、
パワーズ、イーグル、サント、リベラとは各１回。
それに比べるとメイナードとの対戦回数の多さが目立ちます。
　余程相性が良かったのか、はたまた筋肉美のメイナードが崩れ落ちるのが
絵になったのか、そんな想像が浮かびます。
　Wikipediaにはこの新日出場がたったの一行だけ書かれています。
＜９月の新日闘魂シリーズでメイナードは猪木と３回シングル対戦を
行っている＞
　実は４回でした。