旅の楽しみ３７…ハージェスト・クロフト・ガーデンズ

　イギリスと言えば、ガーデンだ。
ガーデニングの素晴らしさは他国の追従を許さない。
田舎はもちろんのこと、ロンドンなどの都会でも街灯から吊り下げられたバスケットの中にガーデニングの技術は生きている、そんな国なのだ。

この坂道をまっすぐに登っていくと、ハージェストリッジだ。

　イギリスのイングランドとウェールズにまたがる丘陵、ハージェスト・リッジについては前に述べたことがある。その４１７ｍの丘陵に至る道は数本あるが、酪農の地ヘレフォード近郊のキングトンという町から登っていく道が上の写真だ。
　道は舗装されてはいるが、その両側を生垣に挟まれている。ところどころに緑のトンネルができるほど茂っているのだ。

　ハージェスト・リッジでの散策を終え、道の途中に通路を見つけた。
少しもやがかかっていたが、よく見ると奥の方に建物がある。
通路入り口に看板を見つける。
クージェスト・クロフト・ガーデンズという庭園だ。

ハージェスト・クロフト・ガーデンズへの通路

　この細い道を歩いていくと、左手に芝生の庭があり、最近バーベキューをした跡がある。右側には観葉植物がこれでもかと茂っている。

　そして道が広く、視界が開けた時に目に飛び込んで来たのが、最初の写真だ。
ライムストーンではなく、レンガ造りの家屋だ。その奥のガラス張りサンルーム横がガーデンの入り口だ。

　ここではお茶をしたり、食事をしたりすることができる。

ゆきたんくは山羊の乳で作ったアイスクリームに舌鼓を打った。
場所は、建物南側のテラスのテーブルだ。

そこからの風景が下写真だ。

　芝生というには滑らかな、緑の絨毯が広がり、その奥に樹木で区切られた小さな庭園がいくつかあるという。芝生の中にペンチが見え、そこまで行きたかったが、暑かったのでやめた。

素晴らしい緑の庭

　 本場の中の本場を見たつもりでいたが、まだまだ美しいガーデンはあるという。

　最後に有名な、コツウォルズのスワンホテルのガーデンの写真を見ていただこう。

スワンホテルのガーデンだ。