カラマツ

　この小屋の周りにも、数本のカラマツがあります。
　毎朝、最初に目に飛び込んで来るのが、この木です。
　カラマツは唐松と書くから、中国から渡ってきたものだと思っていました。とこ
ろがそうではなく、日本の固有種なのだそうで、同種のものはヨーロッパの寒い地
方に多いそうです。
　ひたすら真直ぐに空に突き抜けるような樹形は、素朴で愚直な生き方を思わせま
す。
　
　松なのに落葉します。秋になると細かい針葉を落とし、周辺の地面を黄色の絨毯
で敷詰めます。
　冬は黒っぽい幹に、両手を大きく広げたような枝、そして帽子を被ったような樹
冠が周囲に圧倒的な存在感を示します。
　春には、淡い緑に光る葉をつけます。夏に向かって周りの広葉樹の大きな葉に隠
れて目立たなくなりますが、離れて見ると頭一つ飛び出しているのが分かります。

　若いとき、信州の山中で、眩しいほどの黄金色に照り輝くカラマツ林に出会いま
した。その時の心情もあったかと思うのですが、この樹に神秘的で宇宙的なものを
感じ、それ以来カラマツは自分にとって特別な樹になりました。



　木材には向かない木なのです。専門家は、加工しても曲がる、割れる、節が多い、
癖があってとにかく扱いにくいといいます。自分も倒木をマキにしようとやってみ
たのですが、確かに切りにくい、割りにくい、おまけに松脂がべったり多くて、煙
突が詰まりやすいのです。
　そんな訳だから、せいぜい土木工事か、小さく切って集成材にするぐらいの用途
しかありません。しかも外国から安い木材がどんどん入ってくるので、今はあまり
使われていないようです。

　誰にも見向きもされないカラマツですが、自分にとっては変わらぬ希望と憧れの
樹です。
　人を寄せ付けない崇高な佇まいに、昔のひとは「神待つ」といったそうで、これ
が語源なのかも知れません。

　今も、キツツキたちが幹に張り付いて、一生懸命突っついています。
たぶんカラマツは、人間には分からないだけで、自然界では大きな役割を担ってい
るような気がします。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　動（yurugi）