戦艦三笠のZ旗は伝える！”努力せよ”

　世界の三大記念艦の一つ「三笠」を見学してきた。三大記念艦は、日本の「三笠」、イギリスの「ヴィクトリー」及びアメリカの「コンスティチューション」で、「三笠」は「世界に残っている最も古い鋼鉄戦艦であり、造船史上極めて価値が高く、良好に保存されている」と評価され、平成４年（１９９２）、海事遺産賞を受賞している。

　戦艦「三笠」は、明治３５年（１９０２）にイギリスで建造された。日露戦争における日本海海戦では、ロシアのバルチック艦隊を対馬沖で迎え撃ち、東郷平八郎司令長官が座乗する連合艦隊の旗艦として常に先頭に立って勇猛果敢に戦い、海戦史上例を見ない圧倒的な勝利に大きく貢献した。

　戦端を開くに当たり、「三笠」にＺ旗が掲げられた。Ｚ旗は、「皇国ノ興廃コノ一戦ニアリ　各員一層奮励努力セヨ」を示す信号である。日本海海戦にちなみ、難事に当たり最後までベストを尽くし成功を期する旗印として慣用されるようになった。

　妻はＺ旗のキーホルダーを購入した。「努力」の意味合いがあり努力が好きだからと言って…。
そう言えばウルトラマンの歌で最後に「ゼーット」と叫んでポーズをとる場面を見かけたことがある。この「ぜーット」はＺ旗の意味合いと同じかなと思ったら宇宙人「ゼットン星人」であることが分かった。

　戦艦三笠は、横須賀市稲岡町８２－１９（℡０４６－８２２－５２２５）に所在し京浜急行横須賀中央駅徒歩１５分のところにある。すっかり整備されゆったりと見学することが出来る。