くノ一その一今のうち
４６『心の中』 
その二日後の夜、甲斐善光寺に忍んだ。誰にも言っていない。
まあやに言えば心配をかけるし適当な嘘もつかなきゃならない。課長代理に言えば大事になる。
金堂には破風から入った。
ホタ
音がするような着地はしないが、表現すると、こんな感じ。
草原の国に忍んだことを思い出す。あの時も寺院の破風から侵入した。まだ何カ月もたっていないけど何年も前の事だったような気がする。次は破風からの侵入は避けよう。忍者のワンパターンは身を亡ぼす。
いっそ真っ暗ならいいんだけど、うっすらと常夜灯が点いている。
誰かに見られているような錯覚。
分かっている、天井に描かれた八方睨みの竜だ。
戒壇巡りと並ぶ善光寺の名物。最初に来た時に三村紘一に化けていた課長代理が教えてくれた。
真下で手を叩けば「天人の警蹕のように響く」と課長代理は難しく例えるけど、観光客のおじさんが手を叩いて、リアル女子高生でもあるわたしは、渋谷の交差点あたりで黄色信号で飛び出して「フライングはいけません！」と警察官のマイクで注意されたぐらいにビックリした。
昔の人は、AIも監視カメラも無いのに天井に龍の絵を描くだけでセキュリティーにしたんだ。忍びなら、手を叩かなくても増幅された気配で侵入者に気が付く。
須弥壇の隙間を縫うようにして戒壇巡りに侵入。
これで三度目になるので手探りをしなくても歩けるんだけど、右側の壁に手をついて時計回りに歩く。
パンフレットの説明には出入り口のある左側に手をついてと書いてある。右側には出入り口がないので、いつまでも出口にたどり着けない。
戒壇巡りの通路は草書で書いた『心』の字の形をしている。「そうだよ、大事なのは気持ち、心だよ……」とまあやに言った言葉で閃いたんだ。
大事なものは心の内にある、信玄の心の内に。
つまり、信玄が尊崇してやまなかった善光寺戒壇巡りの心の内に。
手の高さを変えて六周した。
闇の中で混乱して、稀に右側に手をつく者がいるんだ。検索すると、右側に手をついて三周した人も居た。
だから、普通に手をつく高さに有るはずはない。
六周目、通路と壁の境目をなぞっていて違和感。微妙に隙間があるような気がした。
気がしたがスイッチや鍵めいたものは見当たらない。
クンカクンカ……ニオイを嗅いでみる。
もし正解なら、開いた時に中の空気が流れ出し、僅かでも残っているはずだ……が、その残滓はなかった。
勘違いか？
数分悩む……夜明けまでにはホテルに戻らなければならない。
ひょっとして…………二割の閃き、八割はダメもとの精神。壁のその部分に指で『心』となぞってみる。
コト
石がため息ついたらこんな感じという音がして、一尺四方ほどに壁が後退して出入り口が現れた！
微かに空気が流れ込んでいく……そうか、微妙に陰圧が掛かっていて、中の空気を吐き出さないようにできているんだ。
前後に気を飛ばす。後にも先にも人の気配はない。
覚悟を決めて中に踏み込んだ。
☆彡 主な登場人物
- 風間 その 高校三年生 世襲名・そのいち
- 風間 その子 風間そのの祖母（下忍）
- 百地三太夫 百地芸能事務所社長（上忍） 社員＝力持ち・嫁持ち・金持ち
- 鈴木 まあや アイドル女優 豊臣家の末裔鈴木家の姫
- 忍冬堂 百地と関係の深い古本屋 おやじとおばちゃん
- 徳川社長 徳川物産社長 等々力百人同心頭の末裔
- 服部課長代理 服部半三（中忍） 脚本家・三村紘一
- 十五代目猿飛佐助 もう一つの豊臣家末裔、木下家に仕える忍者
