RE.乃木坂学院高校演劇部物語
８１『桜幻想』 
「恋人……？」
「そんなんじゃないよ……でも、その子はね、死ぬときに――お母さん――と言って……でも、そう言いながら、僕のことも思ってくれたんだ。僕も同じころに死んだから。その思いは伝わったよ。生きてたころは……なにを言わせるんだよ、幽霊に！」
「ごめんなさい、立ち入ったこと聞いて(^_^;)」
「その子は、将門様のところへ行った。ほら、千代田区のビルの間にあるだろ」
「ああ、将門の首塚。小学校のとき社会見学で、ついでに寄ったわ」
「ハハ、将門様がついでかぁ」
「ごめんなさい」
「いいよいいよ、世の中が平和な証拠だ。将門様はね、そういう霊たちを集めて面倒を見てくださるんだ」
「その子は、まだ将門さんのところに？」
「ううん、十年ちょっと前にね、僕とまどか君みたいに相性のいい女の子と出会ってね、その子がとっても心根のいい子だから、やっと元の姿を取り戻して……去年の暮れにやっと往ったよ」
「いく……？」
「あの世って言ったら分かるかな。往復の往と書く……で、往く前に挨拶に来てくれたんだ。七十何年かぶりの再会だった……」
ひとしきり、桜の花びらが風に舞った。
乃木坂さんがため息をついた……すると、乃木坂さんの後ろに、セーラー服にお下げの女の子の姿が浮かんだ。モンペに防災ずきんみたいなのぶらさげて、胸に大きな名札みたいなの縫いつけて、穏やかに乃木坂さんを見下ろしている。わたしの視線に気がついて、乃木坂さんが振り返った。
「あ…………」
乃木坂さんが棒立ちになった。女の子が寄り添って、潤んで、熱い眼差しになった！
「抱きしめてあげなさいよ。抱きしめて！ 乃木坂さん！ わたしに遠慮することなんかいらないんだからさ！ こんな時にフライングしなきゃ男じゃないわよ！」
乃木坂さんは切なそうに見つめるだけ……その子は、その間、しだいに影が薄くなっていく……
あ、と思った。
その子は急に桜の花びらの固まりになって、次の瞬間、花吹雪になり、粉みじんになって飛んでいってしまい、その花びらさえも雪が溶けるように消えていってしまった。
でも、確かに人だった。温もりと、乃木坂さんを思う気持ちで溢れていた。
「せめて、せめて……名前ぐらい呼んであげればよかったのに！」
「あれは……あれは、桜が作った幻だよ。幻に……」
「想いがあってのことじゃないの……！」
ブン
わたしの平手打ちは虚しく空を切り、勢い余って転んでしまった。
「意気地なし……あんなの、あんなのって無いよ……」
泣いているわたしを、乃木坂さんが抱き起こしてくれた。
「わたしのことは触（さわ）れんの……？」
「焼き芋だって受け止められるただろ」
「わたしって、焼き芋並なの！？」
「その気にならなきゃ、なにも触れないけどね」
椅子の背もたれを掴んだその手は、背もたれを突き抜けてしまった。まるでCGのバグだ。
「ほらね……でも、平手打ちしてくれてありがとう」
「ご、ごめんなさい。つ、ついね……」
「ううん、ああいう人間的な思いが僕たちの救いなんだよ。お礼を言うのは僕の方さ。あの……あの、もう少し、君達の側に居てもいいかなあ。今日こうやって君を呼んだのは、そのためなんだ。君の前で姿を隠しておくのが、だんだん難しくなってきて。でも、なんの前触れもなく現れたらびっくりするだろう」
「うん、びっくりする！」
「だよね」
「でも。里沙とか夏鈴とかには秘密にしとくから」
「じゃ、いいのかい！？」
「うん、三人じゃ寂しかったから。そうだ、見ていて気になることとか言ってくれる。演出とかいないから」
「任しとけ、これでも生きてる頃は演劇部……しまった」
「卒業者名簿見て、正体あばいちゃおうかな」
「そりゃ無理だよ。卒業前に死んじゃったから。それに学籍簿も空襲で焼けちゃってるしね」
「残念……あ！」
わたしの中で、なにかが閃いた。
☆ 主な登場人物
- 仲 まどか 乃木坂学院高校一年生 演劇部
- 坂東はるか 真田山学院高校二年生 演劇部 まどかの幼なじみ
- 芹沢 潤香 乃木坂学院高校三年生 演劇部
- 芹沢 紀香 潤香の姉
- 貴崎 マリ 乃木坂学院高校 演劇部顧問
- 貴崎 サキ 貴崎マリの妹
- 大久保忠知 青山学園一年生 まどかの男友達
- 武藤 里沙 乃木坂学院高校一年生 演劇部 まどかと同級生
- 南 夏鈴 乃木坂学院高校一年生 演劇部 まどかと同級生
- 山崎先輩 乃木坂学院高校二年生 演劇部部長
- 峰岸先輩 乃木坂学院高校三年生 演劇部前部長
- 高橋 誠司 城中地区予選の審査員 貴崎マリの先輩
- 柚木先生 乃木坂学院高校 演劇部副顧問
- 乃木坂さん 談話室の幽霊
- まどかの家族 父 母（恭子） 兄 祖父 祖母
