那須スキー場が事実上の閉鎖

　栃木県北部に位置する那須スキー場が３月末日で休止することとなった。財政上の問題や利用者が少ないことから、事実上の閉鎖となる。

　同スキー場はレジャーの多様化や他のスキー場の設備更新などにより、利用者数が減少し、低迷が続いていた。指定管理者制度を導入することで、コスト削減を図ったものの、収支は改善せず、利用者も増加しなかった。このようなことから、事実上の閉鎖となる。

　2000年以降、スキー人口の減少が続いている。レジャーの多様化や人口減少などが影響し、好転してはいない。スキーを始めるには初期費用が大きくかかり、簡単には始められない。またスキーを楽しもうとするときには、スキー場まで居住地から遠く、長い移動時間を要する。

　スキー場は設備投資が大きい。ゴンドラやリフトを整備しなければ、山の頂上には行けない。ゲレンデを滑りやすいように管理する必要があり、人や機械の手配が必要だ。

　今後もスキー場の経営は厳しさを増す可能性が高い。スキーは生活に余裕がある家庭でないと、簡単には行えないスポーツといっていいだろう。