増井光子さん： 動物園へのきっかけ

昨日の朝日新聞夕刊に、「人生の贈りもの　よこはま動物園ズーラシア園長　増井光子さん　２　うつうつ気分、動物にふれて晴れる」という記事がありました。

パンダの飼育で有名で、現在はよこはま動物園ズーラシア園長の増井光子さんが、これまでの生活を話されるシリーズの２回目です。

動物好きになったのは、小学校２年生のときに大阪から生駒山近くに疎開したときだったのだそうです。

それまでは病気がちでしたが、疎開先では親は生活で手いっぱいなので、学校から帰ると山や田んぼで虫やカエルをつかまえて、動きや形が何とも面白いと感じます。

シートン動物記等も読み、世界の野生動物を研究したくなりました。

小学校５年生のとき、近所でテリア系雑種の子犬が生まれ、脚が悪いメスが残ったのでもらいました。

「犬の脚が何とかならんかな」と思って保険所に相談に行き、脱臼した状態が固定して「治らない」と言われ、獣医師という職業を初めて意識します。

その犬が子犬を産むと「欲しい」と言われ、喜ばれる犬を産ませようと思いつき、耳が立っている（人気がある耳）オスと交配しようとしても、うまくいかず、犬にも好みがあることが分かったそうです。

高校生で紀州犬を飼い、日本犬愛好家のおじさんたちと犬談義をするようになります。
犬が感染症ジステンバーで死んでしまい、獣医師は治療学や解剖学を習って命を救えるから、その道に進もうと思うようになりました。

日本犬保存会を創設した板垣四郎先生が学長の麻布獣医科大学に進学します。

将来は動物園で働こうと決め、馬に触ったことがなかったので、馬術部に所属して夏休みは１日１００円で他の部員の当番を代わってあげたりして馬の世話をしました。

動物園は、世界中から動物がやってくる「居ながらにして、宝の山だ」と思ったのです、ということでした。
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女性の動物園園長さんで、パンダ報道のときも堂々と対応され、印象の強い方です。

身近なことをきっかけに動物に関わる職業を決められたのだと思いました。

フィリピン： 休日が次々に増える国

昨日の朝日新聞に、「特派員メモ　マニラ　次々に増える祝日」という記事がありました。

特派員の方が、担当国のユニークな話題を紹介するコーナーです。

フィリピンでは、今月、祝日がまた増えたのだそうです。

日本では、国会が祝日を祝日法で決めますが、フィリピンでは大統領が決めます。

アロヨ大統領は、４月に１１月２７、２８日を祝日にすると決めたばかりなのに、７月７日に７月２７日（月）を祝日にすると宣言しました。
フィリピン独自のキリスト教会の創立記念日だからという理由です。

昨年は、年末に次々に祝日が追加され、気がついたら１１連休になっていたそうです。

サラリーマンとしては、祝日が増えるのは基本的に嬉しいことですが、特派員の立場ではそうも言えないということです。

日本が平日だと働かなくてはいけないし、逆にフィリピンが平日も働く必要があるからです。

フィリピンが祝日だと、スタッフは休ませなくてはならず、働いてもらったら割増賃金を支払う必要があります。

カレンダーは困らないかと気になりました。
日本では、以前に改正案が廃案になって印刷業者が困ったという話がありました。

スタッフに聞くと、「休みが増えたら、手帳に自分で追加すればいい」という答えでした。

なるほど。この国に住んでいるとたびたび、自分を含めて日本人ってきちょうめんだな、と感じさせられるということでした。
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祝日をアイデアで次々に決める大統領と、祝日が増えたり変更になってもあわてず手帳やカレンダーを訂正する人たちなのですね。

日本人の中では割合アバウトと思える人も、外国に行くときちょうめんと見られるのかもしれないと思いました。