“愛原リサの日常” 「リサが見た悪夢」

［期日不明０２時０５分　天候：雷雨　東京都墨田区菊川　愛原のマンション］

　外はバケツをひっくり返したような雨だ。
　そして、時折雷鳴も聞こえる。
　リサはふと目が覚めた。
　自分の部屋で寝ているはずだが、何だか自分の部屋のような感じがしない。
　視界に広がる光景は、明らかに自分の部屋なのだが……。

　リサ「……エレン？」

　リサはセミダブルベッドで寝ている。
　それを良いことに、我那覇絵恋と同衾しているといった感じ。
　そこはシングルベッドで高橋が寝ている為に、事務所から折り畳みベッドを持って来て、その隣で寝ているパールとは違う。
　リサが目覚めると、横で寝ているはずの絵恋の姿が無かった。
　トイレに行っているのだろうか？
　それなら自分もとばかりに、リサはベッドから起き上がった。
　カーテン越しに、雷光か室内に差し込む。
　室内の鏡に、リサの赤い瞳が映り込んだ。
　これだけで十分ホラーだろう。
　リサが部屋の外に出ようとした時だった。

　リサ「！？」

　そのドアがドンドンドン！と、乱暴にノックされた。

　リサ「誰だ！？」

　リサは第１形態の鬼に戻り、ドアを開けた。
　すると、その向こうにいたのは……。

　リサ「！！！」

　リサと対峙した男の鬼。
　その左手には……。

　リサ「エレン！？」

　生首だけになった絵恋が髪の毛を掴まれて、ぶら下がっている。
　部屋の外は血の海。
　愛原も高橋もパールも、体をバラバラにされている。
　男の鬼の口元には、血がベットリと付いていた。

　鬼の男「この女が一番美味かったぞ。お前も食え」

　鬼の男は右手に持っていた、絵恋の右腕を差し出した。

［１２月２９日０７時００分　天候：晴　東京都墨田区菊川　愛原のマンション］

　リサ「……はっ！」
　絵恋「リサさん、大丈夫？」
　リサ「はッ！？」

　リサは第１形態に戻っていた。

　絵恋「大丈夫？魘されてたよ？悪い夢でも見たの？」
　リサ「……夢か……。そうかもしれない……」
　絵恋「汗びっしょりよ。一緒にシャワー浴びよ」
　リサ「う、うん……」

　リサの着ていた白い体操服は汗でびっしょりになり、黒いスポプラが透けていた。
　着替えを持って、部屋の外に出ると、いつものリビング・ダイニングがあった。
　キッチンでは、高橋とパールが朝食を作っている。

　高橋「おー、起きたか。さっさと顔洗ってきやがれ」
　パール「御嬢様方、おはようございます」
　リサ「お、おはよう……」
　絵恋「おはよう。リサさん、寝汗かいちゃったから、シャワー浴びて来るね」
　パール「かしこまりました」
　リサ「……先生は？」
　高橋「まだ寝ておられんぜ。どうせ今日から年末年始休みだ。ゆっくりさせて差し上げろ」
　リサ「う、うん……」

　リサは絵恋と一緒にバスルームに入った。

　絵恋「いっぱい汗かいたねー。どんな悪い夢だった？」
　リサ「鬼の男に襲われる夢……」
　絵恋「り、リサさんを乱暴しようだなんて、不潔だわ！私が空手で……」
　リサ「い、いや、そうじゃない。あいつは……本当に人を食ってる。斉藤早苗並み……いや、それ以上に」
　絵恋「ええっ？そんなポッと出の鬼なんて……」
　リサ「私達が知らない……恐らくＢＳＡＡもデイライトも完全ノーマークだったんだと思う」
　絵恋「どうして、そんなことが……」
　リサ「多分、本物の鬼だから。わたしはあくまで、Ｇウィルスと特異菌の作用によって、鬼のような姿に変化しているだけだから。だけど、あの男は違うのかもしれない。だからだよ」
　絵恋「それこそ、栗原先輩達の出番ってことね」
　リサ「そういうことだな」

　２人の少女は一糸まとわぬ姿になり、浴室に入った。

　リサ「……って、何でエレンも入ってるの！？」
　絵恋「いいからいいから背中流してあげる」
　リサ「オマエなぁ……」

　リサは背中を流してもらった。

　リサ「ん？」

　その時、リサは排水口の蓋がズレていることに気づいた。
　比較的新しいマンションである為、浴室もユニットバスである。
　排水口も、床とデザインが一体化したタイプになっており、その蓋の隙間からお湯が排水される仕組みとなっている。
　その蓋がズレていたので、リサはその蓋を一旦外した。
　すると、その中に本当の排水口が出て来る。
　要は、排水口を隠す為の蓋ということだ。

　リサ「蓋……？跳ね上げる？もしかして……！」
　絵恋「リサさん、どうしたの？」

　リサはシャワーで汗を流し、私服に着替えた。
　さすがに、体操服ではない。

　愛原「２人とも、おはよう」
　リサ「おはよう」
　絵恋「おはようございます」
　リサ「先生」
　愛原「ん？」
　リサ「埼玉のあの家の図面、見せて」
　愛原「え？」
　リサ「不動産屋さんからコピーもらってたでしょ？あれ見せて」
　愛原「しかし、もうあの家は燃えちゃったぞ？」
　リサ「それでもいい」
　愛原「分かった分かった。だが、メシマズ案件だったら、まず先に朝飯食ってからにしよう」
　リサ「うん、分かった」

　リサはダイニングの自分の席に着いた。
　そして、一気に食べてしまう。

　愛原「今のうちに、引っ越しの準備とかしておけよー」
　高橋「了解っス」
　リサ「先生、図面」
　愛原「ああ、分かった」

　愛原は図面のコピーを自分の部屋ら持って来た。

　愛原「これでいいか？」
　リサ「ありがとう」

　リサは１階と２階の図面を重ね合わせてみた。
　探索したことのある物置の抜け穴、そして子供部屋と隠し通路との抜け穴の位置がピッタリ重なった。

　リサ「横長の通路の先が、どこに続いていたのかというと……ここ！やっぱり！お風呂に通じてる！」
　愛原「なるほど、そうなのか。……つまり、これは……」
　リサ「子供部屋に、あの鬼の『男』が住む。“獲物”を２階のお風呂を使わせて、油断してる所を一気に爪で……」

　リサは自分の右手の爪を長く鋭く伸ばした。

　愛原「おい、それホントかよ……」
　リサ「殺した後は、そのままお風呂で食事。食べ残しや骨なんかは細かく切断して、抜け穴の中に落とす。そして、抜け穴から子供部屋を通って、今度は物置の方の抜け穴に落とす。あとは、そこから車で骨とかを捨てに行く。……これでいいんじゃない？」
　愛原「……なるほどな」
　リサ「正に、『鬼の棲む家』」
　高橋「鬼というよりは、まるで山姥ですね」
　愛原「あー、確かにな」

　最初は常人を装って、来客を歓待する。
　歓待された来客は上機嫌で、酒などを飲まされる。
　夜遅くまで歓待された後、家人から、『今夜はもう遅いので、泊まって行かれたらどうか？』と、誘われる。
　これまで大歓待を受けていた来客は上機嫌で、それを受けてしまう。
　そして、リビング横のゲストルームや２階の浴室に案内される。
　浴室で入浴していた来客は、何も知らずに後ろから鬼に襲われて……。

　リサ「人を食べる時、服とかは邪魔だからね。お風呂ならちょうど裸だし、都合いいと思う」
　愛原「なるほどな。しかし、あの家は全焼してしまった」
　高橋「証拠隠滅っスかね？」
　愛原「多分な」

　しかし、もう年末年始休みに入ってしまった。
　デイライトもＢＳＡＡも、よほどの事が無い限りは出動しないだろう。
　ましてや、鬼の男がバイオテロと関りが無いとなると、尚更だ。

　愛原「やはり、栗原一族にお願いするしかないか」
　リサ「わたしにまで飛び火しそうで何かヤダけどね……」
　愛原「しょうがないだろう。何なら、俺と高橋だけで行ってくるよ」
　絵恋「その方がいいわ。栗原先輩、悪い人じゃないけど、鬼の事になると、人が変わるもの」
　リサ「う、うん。そう、だな……」

　日本アンブレラ関係の事がようやく終わりを見せたと思ったら、今度は本物の鬼が現れたか。