“私立探偵 愛原学” 「リサの二日酔い」

［４月１３日０６時３０分　天候：曇　東京都墨田区菊川２丁目　愛原家４階・リサの部屋］

　愛原「リサ、朝飯の時間だぞ！学校はどうするんだ！？」
　リサ「頭が痛い……気持ち悪い……食べたくない……休む……」

　リサはベッドに横になって、頭から布団を被っていた。
　リサの部屋は、酒の臭いが充満している。
　昨夜帰ってから部屋を除いたら、リサの部屋は“鬼ころし”のパックが部屋中に散乱していた。
　そして、ベッドの上に大の字になって鼾をかいて眠っていた。
　で、朝になったらこのザマだ。

　愛原「未成年のくせに二日酔い起こしやがって！“鬼ころし”はお前が暴走しない為に、特別に少量だけ薬として飲むことが許されているだけなんだぞ！」
　リサ「大きな声出さないで……！頭に響く……！」

　リサは更に頭から布団を被った。

　リサ「体が消えちゃいそう……」
　愛原「えっ？」
　リサ「…………」

　すると、布団の膨らみが無くなって行く。

　愛原「おい、リサ！」

　私は上から布団を押してみた。
　すると、感触が無い！

　愛原「！？」

　慌てて掛布団を剥がしてみると、そこいたはずのリサがいなくなっていた。
　リサが消えた！？

　愛原「わああああ！！」

　私は慌てて部屋を飛び出した。
　そして、階段を駆け下りて３階のダイニングに飛び込む。

　愛原「たっ、たっ、大変だーっ！リサが消えたーっ！！」
　リサ「だから大きな声出さないでよ……」
　愛原「えっ！？」

　リサはダイニングにいて、冷蔵庫を開けていた。

　リサ「確かここに……ソルマックがあったよね……」
　パール「先生、差し上げて宜しいのでしょうか？」
　愛原「てか、何でオマエここにいるの！？」
　リサ「えっ……何が……？」
　愛原「さっきまで布団にいただろうが！？ワープでもできんのか、お前はーっ！？」
　リサ「ちょっと……何言ってるか分かんない……」
　愛原「何で分かんねーんだよ！パール、リサのヤツ、いきなり現れたのか！？」
　パール「どうでしょうねぇ……。ただ、いつの間にかいらっしゃったって感じです」

　リサは無言でソルマックを飲み干した。

　リサ「寝てる……」
　愛原「絶対、テレポートしたはずなんだよなぁ……」

　特異菌に感染してモールデッドなどのクリーチャーになったり、ＢＯＷになったりした者は、たまにそういうことができるらしい。
　リサも元は特異菌を持っていたわけだし、今も無毒化されているとはいえ、特異菌もどきを持っているわけだから……。
　リサは今度は階段を通って、４階へと上がって行った。

　高橋「先生、どうします？」
　愛原「さすがに、酒臭いまま登校させるわけにはいかんだろ。今日は休ませるよ」
　高橋「分かりました」
　愛原「学校へは明日、連絡しておく。お前は善場係長に連絡しておいてくれ」
　高橋「了解です。元々今日、ねーちゃんが来ることになってるんスよね？」
　愛原「ああ。９時には来られる。例の仮面を取りにな。事務所オープンと同時に御到着だ」
　高橋「で、その足で沖縄に行かれると？」
　愛原「係長御自身は行かれないだろうが、仮面は調査員に渡されるんだろう」
　高橋「なるほど」

　今朝の朝食は和食。
　サバの塩焼きと玉子焼きが出て来た。
　肉系は無いので、それもまたリサが食欲の無い理由か。
　Ｇウィルスを抱えているおかげで、リサは例え相手がエイズだろうがエボラだろうが、感染することはない。
　それらのウィルスが体内に入っても、Ｇウィルスが食べてしまうからだ。
　無毒化前の特異菌があった頃は、特異菌がインフルエンザやら新型コロナを取り込んでいた。
　人間を化け物に変えてしまう最強最悪のウィルスは、殺人ウィルスでさえもエサに過ぎないのである。
　幸いなのは、Ｇウィルスは空気感染や経口感染などはしないこと。
　Ｇウィルスが胚を形成し、それを他の生物に植え付けることで繁殖する。
　ところがその胚を特異菌が食べてしまうので、リサのＧウィルスは外に漏れることは無かった。

［同日０９：００．天候：曇　同地区内　愛原学探偵事務所２階］

　約束の時間通り、１階のガレージに黒塗りのミニバンが到着する。
　そこから善場係長が降りてきて、２階の事務所まで上がって来られた。

　愛原「おはようございます！善場係長！」

　エレベーターのドアが開くと同時に、私は係長を出迎えた。

　善場「おはようございます。愛原所長。昨日はお疲れさまでした」
　愛原「いいえ、恐れ入ります！どうぞ、こちらへ！」

　私は善場係長を応接コーナーへと案内した。

　愛原「こちらが、例の仮面です」
　善場「ありがとうございます。２つありますね？」
　愛原「一応、１つは予備です」
　善場「なるほど、そうでしたか。お気遣い、ありがとうございます。費用についての領収証なども、頂いて行きますよ？」
　愛原「はい、こちらです。よろしくお願いします」

　私は領収証と書類を係長に渡した。

　愛原「仮面の購入費用と、新幹線代やタクシー代などの交通費です」
　善場「かしこまりました。これだけで宜しいですか？飲食代や、上野利恵に情報料を払ったのでしたら、その情報料なども請求して頂いて構いませんよ？」
　愛原「いえ、さすがにそういうわけには……。それに、上野利恵からの情報は、あまり大したこと無い内容だったわけでしょう？」
　善場「ＢＳＡＡにとっては、あまり有用とは言えないかもしれませんね。ただ、他の省庁では有益に思う所があるかもしれません」
　愛原「そういうものですかね……」
　善場「取りあえず、今お出しして頂いた費用につきましては、後ほど精算させて頂きます」
　愛原「ありがとうございます」
　善場「ところでリサは今日、学校を休んでいるそうですね？」
　愛原「さすがに、酒の臭いをさせたまま登校させるわけにはいきませんから」
　善場「体に変化などはしていないですか？」
　愛原「今のところは普通に部屋で寝ているだけです。私も時たま深酒してしまって、二日酔いになってしまうこともありますが、大体は昼ぐらいには治ります。リサもそうだといいのですが……」
　善場「そうですね。もしもリサに変化がありましたら、すぐに連絡して頂けると助かります」
　愛原「もちろんです。そうさせて頂きます」
　善場「よろしくお願い致します」

　係長が退所される時、私もガレージまで送らせて頂いた。
　運転席には係長の部下と思しき男性職員が待機していたが、係長はリアシートではなく、助手席に乗り込んだ。
　どうもリアシートにも誰か乗っていたようで、それがどうやら今回、沖縄まで行く調査員達のようである。
　これから羽田空港まで向かうようなことを言っていたので、それで間違いないだろう。
　デイライトの職員達の車はガレージから出て行ったが、シャッターを閉めるようなことはしない。
　今日は他にもクライアントが来訪する予定となっており、中にはデイライトのように車で来る人もいるからだ。