“愛原リサの日常” 「『魔王様の肖像画』制作開始前」

［９月３日１４：００．天候：曇　東京都港区新橋　ＮＰＯ法人デイライト東京事務所］

　愛原は善場と話をしている。
　その間、リサはヒマだった。
　お昼は弁当が出たので、それだけが唯一の楽しみだった。
　事務所内のＷｉ-Ｆｉを借りて、『魔王軍』やその他の知り合いとＬＩＮＥをしたり、Ｔｗｉｔｔｅｒをしたりして過ごした。
　その中で話題になったのが……。

　リサ：「今日明日も取り掛かるの？台風来るから、学校行けないよ？」

　尚、普通の会話のようだが、これはＬＩＮＥでの会話である。

　桜谷：「来月の絵画コンクールに出したいんです！私からリサ先輩の家に行くから、お願いします！」

　因みにリサの全体像をモデルに描くから、サイズはＡ０版くらいある。
　リサは絵画のことなど全く分からないが、キャンバスのサイズを見た時に、「デカッ！」と、思ったものだ。
　もちろん、キャンバスにはキャンバスのサイズの規格があって、一応リサはそれを聞いたのだが、全く分からなかった。
　ただ、かなり大きなサイズで、美術部にあるイーゼルでも、最大の物を貸与されたとか言っていた。

　リサ：「いや、そんな大きなサイズ、家に持って来られてもねぇ……」
　桜谷：「サイズ的に、平日の放課後だけやってるんじゃ間に合わないんです！」

　ということだった。

　リサ：（『魔王様の肖像画』って、こんなに面倒なのか……）

　リサはＲＰＧでしか見たことなかったので……。

　リサ：「わたしの保護者に聞いてみるから、ちょっと待ってて」

　と、返事は保留にしておいた。
　すると、リサが待機している応接室に、愛原と善場がやってきた。

　愛原：「リサ、話が終わった。帰るぞ」
　リサ：「あ、はーい」
　善場：「マンションまで、車でお送りします」
　愛原：「ありがとうございます」

　今度は善場は付いてこなかった。
　善場の部下の運転手だけである。
　リサと愛原は、病院から出た時のように、リアシートに座った。

　運転手：「それでは出発します」
　愛原：「お願いします」

　風が強まっている中、リサ達を乗せた車が出発した。

　愛原：「今日明日は安静だな。まあ、土日で良かった」
　リサ：「先生。お兄ちゃんは、どのくらいで退院できるの？」
　愛原：「一応、順調に治療が続けば、来週には退院できるらしいな。ちょうど俺、頭のホッチキスを抜くのが来週だから、そのタイミングで迎えに行けるかもしれない」
　リサ：「わたしも行っていい！？」
　愛原：「だけどオマエ、学校だろ？金曜日の話だ」
　リサ：「あー……そうか……」

　リサは残念そうに項垂れた。

　愛原：「俺は来週、病院には朝一で行く。その後で高橋の迎えだとすると……。まあ、昼には完結するだろう。そういうことだ」
　リサ：「分かった……。その代わり、先生に１つお願いがある」
　愛原：「何だ？」
　リサ：「美術部の後輩が、わたしをモデルに絵を描きたいんだって」
　愛原：「そうなのか。オリジナルのリサ・トレヴァーも、ステンドグラスに描かれていたっていうし、それはいいんじゃないか」
　リサ：「かなり大きいサイズで、それなのに制作期間１ヶ月なんだって」
　愛原：「……美術のことは、俺はよく知らないが、それってかなりの無茶ぶりってことか？」
　リサ：「そうみたい。だから、平日の放課後にちょこちょこやってたんじゃ、間に合わないんだって」
　愛原：「部活動の一環なら、それでできるものを描けばいいだろう？」
　リサ：「わたしのはコンクールに出すんだって」
　愛原：「そ、そうなのか？」
　リサ：「それに間に合わせたいんだって」
　愛原：「おいおい。困っているのは分かるが、探偵の俺にできそうなことは無さそうだぞ？」
　リサ：「そのコ、今日明日家に来て描きたいんだって」
　愛原：「ええっ！？だって、台風来てるぞ！？」
　リサ：「台風さえ来なかったら、わたしとそのコ、学校に行けばいいだけの話。台風でそれが無理だから、そのコが家に来るんだって」
　愛原：「そのコ、家の近所なのか？」
　リサ：「ううん。中目黒」
　愛原：「マジか！いい所住んでるな！」
　リサ：「うん。日比谷線１本で通学できるから便利！」
　愛原：「いや、通学の利便性もそうだけど、場所的にもね……」
　リサ：「わたし達と同じ、マンション住まいだって」
　愛原：「いや、まあ、あそこ、一戸建てが建っているようなイメージは無いなぁ……。すると、菊川に行くには……」
　リサ：「六本木で降りて、そこから都営大江戸線で森下駅まで行くって言ってた」
　愛原：「なるほど。森下か。確かに、俺達の住んでる菊川１丁目なら、森下駅からも徒歩アクセス可能だな」

　菊川駅よりは歩くが。
　台風が来る中、なるべく地上での徒歩連絡は可能な限り、避けた方が良いと思われるが……。

　リサ：「どう、先生？」
　愛原：「泊まるのは、この土日だけなんだな？」
　リサ：「そう言ってた」
　愛原：「分かったよ。まあ、絵描きなら、そんなにうるさくもならないだろう」
　リサ：「もちろん。先生の療養の邪魔はさせない」
　愛原：「そういうことならいいよ」
　リサ：「ありがとう！」

　リサはスマホを取り出し、早速、桜谷にＬＩＮＥした。
　ただ単に来訪の許可を与えるだけなのだが、何故かリサは長めにＬＩＮＥをした。
　それこそ、愛原のマンションに到着する直前まで……。

［同日１６：００．天候：雨　東京都墨田区菊川　愛原のマンション］

　夏場のこの時間帯など、まだまだ昼間の明るさである。
　ところが、今は台風の雲が上空に迫って来て、冬場のこの時間帯といった薄暗さを見せていた。

　桜谷：「こんにちは！」

　そして、大きなキャリーバッグを持った桜谷がやってきた。
　それこそ、海外旅行に行くのかと思うくらいの大きなキャリーバッグである。

　リサ：「おっ、来たか。入れ」
　桜谷：「お邪魔します！」

　桜谷はＴシャツにジーンズといった格好をしていた。
　リサと同じくらいのおかっぱ頭だが、リサがウェーブが掛かっているのに対し、こちらは直毛。
　ただ、上野凛と違って、こちらは栗色の髪であった。
　因みにリサの髪、色が抜けてしまったが、また黒に戻っている。
　但し、毛先１～２ｃｍ部分だけは色が抜けたままになっていた。

　リサ：「サクラヤ、まずは愛原先生に御挨拶」
　桜谷：「ど、どうも。今日は厚かましいお願いを、ありがとうございます！」
　愛原：「いいよ。今夜、泊まって行くんだろ？ベッドは簡易的なものになるけど、いいかな？」
　桜谷：「は、はい！大丈夫です！……あの、早速、セッティングの方を……」
　リサ：「分かった。わたしの部屋に案内する。……あ、先生」
　愛原：「何だ？」
　リサ：「今日の夕食は？」
　愛原：「今のうちにピザ予約しておいた。桜谷さんも、それでいいかな？」
　桜谷：「あ、はい。私は何でも……」

　恐らく学内では小柄な体型になるのだろうが、それでもまだ中学生に間違われるリサと比べれば、高校生に見える桜谷である。